Каапи ничего не имели против того, что человек будет жить у них.
Антонио глубоко уважал отшельников раннего христианства, но ни в пещере, ни в норе жить все же был не готов. Канадские плотники, нанятые им в Нью-Мельбурне, за две недели выстроили простой, но прочный бревенчатый дом и надежную ограду от хищников. Каапи наблюдали за этим с огромным любопытством – все, у кого не было срочных дел, часами стояли кружком и смотрели на все этапы работы. Особенно озадачила их ограда.
Антонио активно учил язык туземцев, но, увы, не преуспел. Каапи говорили очень высокими голосами, а посреди фраз возникали странные паузы. Скоро он понял, что часть звуков их языка находится за пределами слышимости человеческого уха, не говоря уже о возможностях голосовых связок.
Печально было, что Господь поставил такое препятствие на пути миссионеров!
Со скорбью в сердце ему пришлось оставить язык каапи и начать учить их французскому. Тут же нашлось пятьдесят добровольцев, и он с трудом сумел уговорить сорок из них учиться позже – десятка учеников ему более чем хватало.
Пока же он присматривался к их быту.
Каапи вели жизнь мирную, но нелегкую. Мужчины, вооруженные пращами из кожи и хорошим запасом камней, охотились и старались, чтобы звери, а не каапи стали добычей. Женщины и дети собирали съедобные дикие зерна, ягоды и коренья в лесу. Вечерами, если удавалось добыть мясо, все дружно прыгали на площадке для ка-па-пи – эта игра была чем-то средним между волейболом и танцами. Идея высших сил им, похоже, была незнакома – в простой позитивной картине мира каапи богов некуда было приспособить. Войны были каапи также неизвестны – точнее, они были слишком заняты отчаянной войной с хищниками, чтобы сражаться еще и между собой. Потому у них не было ни жрецов, ни вождей. «Почти такими же, должно быть, были люди во времена Эдема», – записал, помниться, Антонио в дневнике. Сейчас он понимает, как был тогда молод и наивен.
Уроки языка начались при большом стечении народа. Кроме его учеников, собралась вся деревня.
– Я буду учить вас по одной книге… и эта книга очень важна для моего народа… Из нее мы берем вечную мудрость, – с этими словами Антонио достал отлично иллюстрированную Библию. Так началась христианизация инопланетян.
Каапи впитывали знания с огромным энтузиазмом. Те, что понимали по-французски, пересказывали услышанное другим.
Но как же они любил задавать вопросы!
– А он сотворил за шесть дней только Зем-лю или Ма-рс тоже? Или он тратил на каждую планету по шесть дней? А почему он отдыхал – он же всемогущий? Вот человека он создал, а каапи создал кто? А Эдем только один – на Земле или на каждой планете по Эдему? А что такое «яб-ло-ко»? А змея на что похоже? А где у человека ребро? А Адам в раю охотился? Нет, просто так сидел? А нору он выкопал? – все эти вопросы они задали где-то за минуту.
Антонио