Магистр, который только что был готов мне помочь, начинает злиться, а потом превращается в холодную, ледяную статую. И меня опять бросает в жар от стыда. Мамочка, да что со мной?
Пытаюсь оправдать себя тем, что утреннее потрясение было слишком сильным, и понимаю, что лгу самой себе.
Ну да, утром я, кажется, даже едва не заплакала, но скорее от того, что сцена в комнате моей бывшей лучшей подруги показалась мне оскорбительной. И даже не из-за Асмунда, а из-за того, что Маура, с которой я знакома с детства, с которой привыкла делиться своими мечтами и опасениями, так со мной поступила. А Асмунд, что Асмунд, как был чужим и малознакомым, так таким и остался. Противно больше, чем обидно.
Отвлекаюсь от мыслей, когда дорогу перегораживают те двое, кого я уже видела там, на улице.
Вальгард реагирует мгновенно. Как и чем он с ними расправился, не очень понимаю. А вот когда всё уже закончилось, приходит страх, неясный, неоформленный. Я не могу понять, что происходит, кому я так понадобилась? Возмущаюсь машинально, что преступники назвали меня мошенницей. Полный сумбур в сознании.
Но магистр возвращает меня в реальность своим строгим:
– Не о том думаешь, адепт!
И в моей голове всё становится на свои места. Ну в том смысле, кто есть кто. Он ректор, я адепт. И сейчас надо просто слушаться, а не спорить со взрослым и всё контролирующим мужчиной.
Вместо того чтобы продолжить путь к портнихе, мы зачем-то возвращаемся обратно в парк. Ах да, магистр же спросил, летала ли я на драконах.
– Быстрее, Лира, – он вроде торопит, но при этом в его голосе стальная уверенность.
И эта уверенность передаётся мне. Страх уходит. Я знаю, что пока он рядом, меня никто не тронет.
К этому ощущению примешивается нотка горечи. Такого мужчину и хочется всегда чувствовать рядом с собой.
Стоп, Лира. Ты опять?
Мы останавливаемся на краю ухоженной парковой лужайки, и магистр поворачивается ко мне. Сильные руки снова на моих плечах.
– Лира, всё в порядке?
«Не надо так на меня смотреть», – хочу сказать я, но вместо этого отвечаю, как и положено адепту:
– Да, господин ректор.
Вот только всхлип выдаёт меня. И, чтобы он не подумал опять чего-нибудь не того, я поспешно добавляю:
– Я просто немного испугалась.
Вальгард притягивает меня к себе, гладит по волосам:
– Немудрено, девочка. На самом деле ты очень храбрая.
А я стою, не в силах отстраниться, потому что это волшебно: ощущать щекой сквозь тонкую ткань его рубашки, как перекатываются литые грудные мышцы, и слушать, как стучит сердце, спокойно и размеренно. Не то, что моё, готовое выпрыгнуть наружу.
Аромат сандала и кедра наполняет мои лёгкие, проникает в кровь.
Какие мурашки? Потоки лавы растекаются по моему телу. Ноги становятся ватными.
– Мы сейчас летим в Академию, – хрипло говорит магистр.
Он отодвигается и смотрит мне