У меня не было времени на ее загадки.
Вален уже снял с пояса свои парные боевые топоры. Он поднял их вверх, молча давая понять своим воинам, что битва начинается, а затем, с держащейся рядом Элизой, рванул через кусты.
Их воины – следом, а я покрепче стиснул рукоять скидгардского короткого клинка, которым пользовался. Тьма плащом накрыла мои голову и плечи.
– Бьемся до конца, – пробормотал я, черпая силу из их возвратившегося эхом ответа. Затем я шагнул в ночь.
Глава 7. Воровка памяти
Укрытый тьмой Кейза Вален остановился у деревянной стены. Никто не дышал. Никто не шевелился. Король опустился к земле, зарываясь кончиками пальцев в почву.
Я уже несколько раз за эти недели видела магию Валена, но не думала, что когда-либо перестану испытывать трепет от того, как земля шевелится и трескается, подчиняясь ему.
Сперва вялые, но вскоре уже тревожные крики раздались во внутренних садах территории академии. Со следующим всплеском магии земля раскололась. Яростные волны ломали опоры стен и мощеные дорожки. Лошади били копытами в конюшне академии; овцы разбежались.
Я сделала глубокий вдох, наполняя легкие запахом сырой земли. Когда скидгарды завопили от ужаса, мои губы изогнулись в улыбке.
В хаосе пыли и обломков Кейз прокричал:
– Вперед!
Эш и Ханна забили в свои барабаны. Боевой марш был лишь предупреждением. Он никак не поможет спасти лагерь, но сама мысль о том, что зловещий звук добавлял им страха, пьянила. И придавала еще немного сил моему месмеру.
Первая линия воинов последовала за Халваром. Лучники двинулись за Херьей к смотровым постам стражников на высокой стене. Они выпустили тучу стрел в скидов на колокольне прежде, чем те смогли предупредить своих.
Затем Хаген встал перед Валеном и оградил короля от хлынувшего вперед потока рифтеров.
Бард свистнул, подавая сигнал. В тот же миг вперед вышли Сол и Тор. Альверы были у них на виду. Было дико приятно от мысли, что они и понятия не имели, что их ждет.
Рифтеры Черного Дворца прокляли богов, когда стало понятно, что их месмер не способен пробиться через щит Хагена. В своей ярости они даже не заметили грязный поток черноты, запятнавший траву у них под ногами.
Прежде чем ядовитая магия Сола коснулась рифтеров, Тор окутал свои ладони голубым пламенем. Он метнул искру навстречу силе своего консорта.
Я заслонила глаза рукой, когда гниль вспыхнула и одним махом пожрала целый ряд рифтеров.
В первый раз, когда мы воспользовались этой стратегией, мне хотелось любоваться свирепостью Солнечного Принца и Тора. Теперь же я ускорила шаг и, не теряя времени на раздумья, помчалась по пеплу.
Сталь столкнулась со сталью. Отряды скидгардов пытались отбиваться от атаки мятежников, но воины Севера хорошо прятались и нападали из чернильных теней Кейза.
Херья и Гуннар стояли бок о бок над воротами. Одно слово принцессы – и стрелы вскрывали