Население на момент заселения планеты: 11,7 млрд. человек.
По состоянию на 2259 г.: 3,0771 млрд. человек.
Количество погибших (не включая естественную убыль населения): 8,6099 млрд. человек.
Отчёт сформирован автоматически. Пожалуйста, не отвечайте на данное сообщение».
Какие-то семь строчек с цифрами, а что за ними скрывается… Ужас, захлестнувший профессора, когда он их увидел, был непередаваемым. Абсолютно других вестей он ждал с Марса, заглядывая в файл отчёта. Подобного масштаба бедствия Земля никогда не знавала, хотя и войны, и пандемии, и волны голода прокатывались по ней всю историю человечества. Следствие ли это боевых действий, столкновения с астероидом или каких-то других причин, Иван Петрович не знал. Как не знали и его коллеги-роботы.
Третью весточку от «марсиан» получили на рубеже веков. В декабре 2300-го. Кто-то прислал видеофайл загадочного содержания. Камера снимала какое-то странное помещение, наверное, рубку связи, судя по приборам. Перед объективом, глядя точно в него и радостно жестикулируя, стояла высокая худощавая девушка с удивительно длинными руками и ногами. Вскоре она поняла, что не включила звук, исправила упущение, и из динамика полилась непонятная речь, в которой лишь отчасти удавалось распознать русские слова. Они перемежались какими-то непонятными терминами, но, в целом, основной посыл разобрать получилось.
– Долго файндила, обнаружила. Комм-узел есть. Лгуны иблисовы! Гореть им в реакторе! – девушка выдала свою речёвку практически на одном дыхании. – Сейд, что Земля погибла. Порке тогда комм секретить, если связываться не с кем?!
Спецовка «марсианки» наталкивала на мысль, что она из какого-то технического подразделения. Связь или электрика. Наверное, именно поэтому ей удалось обнаружить рубку после долгих поисков. То, что сначала воспринималось непереводимыми словами, на поверку оказалось американизмами и прочими заимствованиям из других языков. Сначала они резали ухо, потом, спустя некоторое время, приходило понимание и слов, и фраз. Девушка ещё пару минут рассказывала, что никогда не верила в непригодность Земли для жизни и узел связи тому подтверждение. Внезапно она что-то услышала, переполошилась и вырубила запись, заодно, похоже, случайно или специально нажав на отправку.
С тех пор ни одного сообщения не приходило, а попытки землян выйти на связь не давали ни малейшего результата. Вероятность того, что жизнь на Марсе существовала, подтверждал анализ газового состава атмосферы, характерный для работы промышленности. Гиперспектральная съёмка свидетельствовала: заводы и фабрики продолжают функционировать, совершая выбросы неперерабатываемых отходов. Правда, отсутствовала гарантия, что ситуация не аналогичная земной. Когда люди покинули планету, никто не удосужился остановить производства, и те упорно штамповали ненужную никому продукцию. Если население