– Al Encuentro – убийство быка в корриде, когда с места одновременно срываются бык и тореро, встречаясь на середине. Но ты, конечно, не знаешь ни что такое коррида, ни кто такой тореро, даже быков ты вряд ли когда-либо видел, – будто сам себе рассказывал Странник.
Только что очнувшийся Сид не понял ни слова из этой странной речи, даже с учетом того, что он привык к его акценту.
– Как все прошло? Получилось создать алгоритм? – взявшись за переносицу, тихо спросил Сид.
– Все вышло даже лучше, чем я планировал. Программа у тебя в памяти, а вот от меня еще подарок.
Странник подвинул к Сиду маленькую коробочку и черный пистолет.
– У вас оружие большая редкость.
Восьмой взял в руки пистолет, покрутил.
– Прицеливаешься и нажимаешь на спусковой крючок, – усмехнулся беловолосый.
– Примерно представляю. Пистолет такой же, как у тебя?
– Нет, ты что, не видишь принципиальной разницы? У меня патронный пистолет, на него не запасешься боеприпасами. У тебя лазер, заряда хватит на полгода экономного использования, главное, стреляй короткими очередями. На всякий случай вот еще запасная батарея к нему.
На компактной коробочке виднелось изображение красного креста. Сид раскрыл аптечку и вытащил маленькую красную капсулу для инъекции.
– Три в одном, – кивнул на капсулу седой. – Повышает регенерацию и концентрацию, снимает боль. Используй при крайней необходимости, это наркотик. Кстати, антидот уже подействовал, ты больше не привязан к своей вертикали.
Беловолосый встал, расправил плечи.
– Теперь наши пути расходятся.
Иностранец уверенно зашагал к краю пропасти.
– Что ж, спасибо тебе! – крикнул вслед Сид.
Странник остановился на краю, оглянулся.
– Быть может, еще пересекутся наши пути.
Махнул на прощание рукой и шагнул в пропасть. Сид бросился к краю, глянул вниз, но, как и ожидал, от Странника не осталось и следа в бездонной пустоте.
Глава 01
Алгоритм подбора ключей, как ни странно, сработал. Спецлифт с особыми правами доступа послушно вызвался, как будто Сид был президентом вертикали. Двери захлопнулись, и Восьмой вновь оказался внутри ненавистных ему стен.
Когда кабина лифта двинулась вниз, Сид зашел в сеть из лифтового терминала и запросил доступ к системе безопасности. Доступ был незамедлительно получен. У Восьмого вспотели руки, он отер их о куртку и продолжил. Доступ к управлению автоматическими системами безопасности – получен. Сид облизнул губы. Доступ к управлению стражами – получен. Хакер улыбнулся, установил постоянный беспроводной канал связи мозгового чипа с системой безопасности, но пока никаких команд давать не стал, оставил все как есть.
От страха и эйфории от ощущения всевластия у Восьмого тряслись руки. Он укусил ладонь в надежде остановить дрожь, но тщетно. Лифт подходил к нужной горизонтали.