Я не стал ждать повторного указания и довольно быстро пополз вверх. Здесь лестница была в чуть лучшем состоянии, но о надежности по-прежнему не было и речи.
Забравшись туда, я с трудом сунул древко факела в щель, снял рюкзак и, усевшись, свесил ноги вниз.
– Давай, – крикнул я.
Костолом полез вверх, но уже на восьмой ступеньке левая направляющая, ненадежно приваренная к платформе, на которой я сидел, с душераздирающим скрежетом отломилась и угрожающе согнувшись, застыла в очень опасном положении.
– Оп-па! – крикнул я. – Так, спокойно. Не шевелись!
– Бля! – громко выругался Костолом. – Что там?
– Ничего хорошего. Отломилось основание. Не шатай и не делай резких движений.
Бывший наёмник сделал осторожную попытку подняться повыше, но ржавый металл снова натужно заскрипел, и вся конструкция накренилась ещё больше.
– Тихо, тихо! – закричал я. – Так, а ну, попробуй смести центр тяжести вправо. Держись только за правую сторону. И ноги ставь на крепления. На те, что под ступеньками.
Костолом выслушал, попробовал исполнить, но ничего не получилось – правая сторона вибрировала так, что половина креплений держались уже на честном слове. Если гигант продолжит перемещаться вверх, лестница точно не выдержит и сложится, словно игрушечная.
Великан все понял. Здесь ему уже не подняться.
Он как-то обреченно посмотрел вверх, натянуто улыбнулся. Но исполнение подвело, вместо довольно дружелюбного парня, на меня смотрел заросший густой щетиной грязный, осклабившийся людоед.
– Костолом… Попробуй цепляться за скалу. Толкайся ногами. Может, хоть так получится? – посоветовал я, понимая, что данный совет бесполезен.
– Нет, Макс! Не выйдет, – вздохнул он. – Дальше сам.
– Я не могу.
– Можешь! Всё ты можешь. Выбирайся наверх, приведи помощь.
– А ты? – не узнавая собственного голоса, произнес я.
– Я тебя здесь подожду.
Повисла напряженная пауза.
– Все, давай, – Костолом махнул рукой, на что державшаяся на честном слове ржавая конструкция отозвалась коварным скрипом.
Он попробовал спуститься вниз, но из скалы вылетела пара креплений, тем самым сделав лестницу еще более неустойчивой.
Великан хохотнул, а затем, ухватившись за направляющие, ловко соскользнул вниз. Я только и услышал, как его тяжелые ботинки с лязгом приземлились на нижнюю платформу. При приземлении бывший наёмник не выдержал внезапной боли в раненой ноге и все-таки вскрикнул. Снизу прилетело какое-то сложное, изощренное ругательство, но из-за эха не разобрал какое именно.
– Удачи, Макс! – крикнул он снизу, справившись с болью.
Это я услышал.
– Я вернусь! Обязательно вернусь. Постарайся продержаться, – крикнул я в ответ, бросив взгляд на рюкзак.
Выудив оттуда фонарь, я взял одну запасную батарею, а остальное упаковал обратно. Если все получится, даже в лучшем случае Костолому придется просидеть здесь неделю, а значит,