– Сколько раз я должен был сдохнуть… Да сыворотка не давала. Все стимуляторы, да стимуляторы. А знаешь, я не говорил, но… После окончания бойни я вновь встретился с Германовым. Это произошло в том же восемьдесят шестом, только ближе к зиме. Он тогда как раз заканчивал первую модификацию голубой сыворотки, и часть её ушла на создание новых стимуляторов. Они были весьма дерьмовые, с кучей побочных эффектов. Но Германов настоял на том, чтобы я использовал их и дальше. Я взял все необходимое сырье и навсегда ушел из обитаемой части «Астры-1». Долго потом лазил по туннелям и шахтам. Много чего сделал. Но все это уже неважно.
– Олег Анатольевич, вы…
– Не перебивай, засранец. – устало прохрипел тот. – Дай выговориться старику. – Стимуляторов больше нет. Сыворотка во мне практически бесполезна. О том, что она вот такая, не знали ни Серов, ни Трубников. Это выяснилось спустя несколько лет.
Он некоторое время помолчал, блуждая постепенно мутнеющими глазами по стенам. Затем его взгляд задержался на сидящем сверху бетонного блока мутанте Васе.
– И этот здесь… Мутанты, – он с трудом набрал воздуха в легкие. – Максим! Мне осталось немного, но я ещё смогу тебе кое в чем помочь. Будет лучше, если ты просто задашь мне вопросы.
– Да, – кивнул я. – Но прежде хочу, чтобы вы знали. Я нашёл Картавина!
– О как. И где этот подлый мошенник скрывается?
– Давно уже лежит в КПП, в полукилометре отсюда. Пустил себе пулю в лоб.
– Туда ему и дорога.
– Олег Анатольевич… Что всё-таки произошло?
– Засада, – устало ответил тот, едва заметно морщась от боли. – Дрезину взорвали.
– Это я уже знаю. Но почему вы один? Где остальные?
– Не знаю, – ему было тяжело говорить, но он старался не подавать виду. – Я никого не видел. Просто явились эти… твари.
– Кто эти существа в шкурах?
– Люди. Строители и персонал строящегося комплекса. Это не ученые.
– Но прошло столько лет! Как они выжили за все это время?
– А хрен его знает, – нахмурился порядком побледневший офицер. – Многим тогда было около двадцати… Не знаю, но это точно они.
– Есть ещё кое-что… Я видел вход в «Лямбду». И она совсем не то, про что все говорили. Почему?
Он попытался рассмеяться, но вдруг закашлялся. Наружу полетели кровавые сопли.
– Потому, что никто и не знал толком, что она собой представляет.
– Я не понимаю… Она же не достроена! Что она такое?
– Верно. До окончания строительства дело не дошло. Но чем должны были там заниматься – никто не знал. Слухи были разные. Я сообщил вам лишь то, что было известно официально.
– Почему же никого не эвакуировали?
– Этого не знаю. Но думаю, что едва Вильгельм Штрасс в восемьдесят шестом году получил сообщение из «Астры», об этом узнали кураторы других объектов. Посчитали, что в непосредственную близость с объектом