Сжав кулаки, я едва удержалась от того, чтобы отступить. Пальцы ног свисали с края. Все поплыло перед глазами.
Я думала о прыжке. Может, просто наклониться вперед и упасть?
Боже, а вдруг я начну кружиться или переворачиваться в воздухе, и крылья действительно вырастут, но я опрокинусь, не смогу выпрямиться и…
Я сжимала и разжимала кулаки, пытаясь успокоиться и настроиться на прыжок. Ноги превратились в желе, а желудок сжался. Все тело пронизывало возбуждение вперемешку со страхом.
В голове зазвучал голос Остина. Я вспомнила, как он подбодрил меня в одном из многих наших разговоров.
– Возьми жизнь за яйца, Джесс. Ты сильна и уверена в себе. Ты мощна с магией или без. Тебе есть что сказать. Мир должен тебя услышать. Схвати жизнь за яйца и подчини ее себе.
– Да, действительно. Все так и есть.
Я стиснула зубы и кивнула, склонившись над глубоким провалом.
– Что? – спросил мистер Том.
– Возьми за яйца…
– Кого?
Мистер Том прикрыл промежность.
– Просто возьми…
Ветер развевал мои волосы. Эдгар вытянулся чуть выше, готовясь. Похоже, он думал, что мое спасение – его забота. Он безмерно верил в Нив и все же вел себя так, будто она не справится.
В голове гудело. Сердце колотилось от страха. Внутри все перевернулось. Я приготовилась к прыжку.
А как Нив подхватит меня без рук? Вторым ее обличьем был чертов летающий единорог. Лучшее, что она могла сделать, – пролететь подо мной. Но если я начну вращаться, соскользну с нее, накренюсь и все равно врежусь в землю. Мне ни за что не хватит духа, чтобы схватиться за нее. А даже если бы удалось, седла на ней не было. И за что мне держаться?
– Да пошло оно… Возьми жизнь за яйца! Сейчас или никогда!
Глава 2
Стоящую с поднятой для прыжка ногой и комом в горле, меня снес порыв ветра. Он был таким мощным, будто состоял из чего-то твердого. Он оттолкнул меня назад, в сторону от люка. Я непроизвольно выставила руки, чтобы защититься. Крышка стального люка сдвинулась с места и рухнула вниз, подпрыгнув на раме.
Изнутри меня вырвался импульс, который эхом раскатился по дому и вылетел за его пределы. Там он помчался дальше что есть силы, пока не канул в небытие.
Мистер Том смотрел на меня, ожидая объяснений.
Я колебалась между тем, чтобы спросить, что это было, или просто-напросто истошно завопить. На самом деле оба варианта были подходящими.
Но вместо этого я предпочла уставиться на него в ответ, что называется, с глупым видом.
Тишина вокруг нас казалась липкой и заглушала характерный скрип дома. Вдруг я с опозданием поняла, что импульс возник из-за меня.
Магия вырвалась из меня, когда я ненароком вызвала волшебное тепло, чтобы согреться. По рукам пробежали мурашки.
– Черт возьми, – тихо произнесла я, пытаясь во всем разобраться.
– Что ж, посмотрим, какая именно помощь вам была нужна.
Мистер Том выпрямился,