Поднявшись по бесконечному количеству ступенек, я вошла в комнату и сразу же направилась к своему шкафу. Может, утром у меня и не было настроения идти на Зимний Бал, но неожиданная встреча с Эштоном все изменила. Этот боевик заговорил со мной. Более того, попросил оставить ему один танец. Как я после этого могла не явиться?
К счастью, несмотря на нелюбовь ко всяким массовым мероприятиям, у меня в шкафу висело заранее купленное платье для бала, а в дальнем углу, в картонной коробке лежали туфли от модного дома Рэмин. На них ушла половина моей стипендии, но Эми уверяла меня, что обувь этой марки всегда приносила удачу и выгодные партии. Замуж я не стремилась, а вот немного удачи мне бы не помешало.
Убедившись, что наряд на месте и в полном порядке, я захлопнула двери шкафа и прислонилась к нему спиной. У меня не было ни единого представления, как пройти испытание и не вылететь из академии. В том, что новый декан с большим удовольствием избавится от меня, сомнений практически не было. Но не всем магам в нашем мире повезло пройти инициацию до момента поступления. Иногда для этого требовалось нечто большее, чем просто подходящий возраст. Я знала много случаев, когда спонтанное перерождение начиналось в результате сильного стресса или какого-то травмирующего события. Наверное, будет весело, если со мной это случится прямо на испытании. Сопутствующий процессу выброс силы наверняка разнесет полигон, и айс Рейнард точно будет в ярости.
Я накрыла глаза ладонью. Виски пульсировали, мысли хаотично метались в голове. И неизвестно, как долго я могла бы так сидеть, если бы в комнату ураганом не ворвалась Эми.
– Так и знала, что найду тебя здесь, – она подошла и села на кровать напротив меня. – Думаешь, что делать?
Я кивнула. Какой смысл скрывать очевидное?
– У меня есть отличный план, – Эми подалась вперед и понизила голос, как будто кто-то мог нас услышать. – Ты же помнишь ту историю, когда перед Зимним Балом адепты призвали Хранителей Алассара?
Конечно, я помнила. Ректор Сильварион очень любил рассказывать ее, напоминая, что описание ритуала было сразу же изъято из общего доступа.
– Предлагаешь повторить? – спросила я с усмешкой.
– Сама знаешь, что это невозможно. Но ночь, когда состоится бал, действительно будет волшебная. Возможно, тебе достаточно будет просто загадать желание.
– Если бы все было так просто, здесь каждый второй стал бы архимагом, – хмыкнула я и покачала головой. – Не думаю, что это сработает. Единственное, что сейчас имеет смысл, это тренировка.
Занятия у нас закончились, даже промежуточные экзамены были позади, и сразу после Зимнего бала нас ждали каникулы, на которые многие адепты возвращались домой. Я собиралась остаться в академии, чтобы лишний раз не мозолить глаза родителям и возможному жениху, поэтому даже не начинала собирать дорожный сундук.
Будто