– Ох-хох-хох. – еле вставая на ноги со слезами, подступающими к горлу, шептал себе под нос Бин. – Вот же угораздило меня! Что же мне делать? Зачем же я послушал Сороку и убежал? – схватился он лапками за колючую голову.
Ежик уже был готов расплакаться, но вдруг услышал в глубине тоннеля, в который попал, возню, писк и крики. Бин направился на шум и увидел, как два мыша дерутся. Один из них, совсем ещё малыш, вопит и уворачивается, но силы его покидают.
Еж встал между ними и растопырил иголки:
– Прекратите! Что вы делаете?
– Он заслужил! – кричал Крупный мышонок.– Мелкий – мой младший братик – один съел все припасы, и теперь вся семья останется голодной!
– Малыш, – обратился Бин к Мелкому. – Разве ты не знаешь, что без спроса нельзя ничего брать?
– Представь, скольких ты оставил без крошки еды! – добавил Крупный.
– Я не виноват. – хлюпнул носом Мелкий, – Я не думал, что это на всех. Я очень хотел есть.
– Нет, я сейчас отгрызу твой хвост, неблагодарный! – ещё громче закричал Крупный, собираясь напасть.
– Так, стоп! – твердым голосом заговорил Бин. – Ты успокоишься, если я возмещу часть съеденных припасов? – обратился он к Крупному.
И Бин достал из-за пазухи булку, прихваченную из дома.
– Что ж с ним делать! – немного успокоившись, сказал Крупный, принимая подарок ежонка. – Ты же мой братишка, – обратился он к Мелкому. – Как я могу отгрызть тебе хвостик?! Я просто был очень рассержен твоим поступком, но люблю тебя, несмотря ни на что!
Услышав эти слова, Мелкий мышонок подбежал к брату и крепко-крепко обнял его.
– Большое спасибо, добрый ежик! – поблагодарил Бина Мелкий. – Ну что, Крупный, пойдем скорее домой, порадуем маму. Она, наверное, за нас уже волнуется.
И мышата поспешили забраться в ближайшую щель в тоннеле.
Услышав о маме, Бин загрустил. Вспомнился сегодняшний скандал, и ему стало стыдно: из-за какой-то игрушки накричать на малыша и обидеть маму? Ведь игрушек много, а мама – одна! И братик у него один, такой милый и забавный.
И тут Ежик со страхом подумал:
«А вдруг я никогда больше не увижу родителей? А как же мой маленький Бончик? Кто же с ним будет играть в мяч и учить накалывать листья на иголки?»
По щеке ежа покатилась прозрачная слезинка и упала на лапку.
Вдруг из нее вылетел мотылек и стал кружиться вокруг носика зверька, пока не превратился в очаровательную маленькую лесную Фею. Прямо как из его любимой маминой сказки!
– Здравствуй, Бин! – заговорила с ним Фея. – Ты решил, что никому не нужен, и убежал из леса. Но твое доброе сердце и любовь к брату пробудили меня ото сна. Я помогу тебе вернуться!
– Думаешь, они меня простят? – полными слез глазами посмотрел на Фею Бин.
– Я даже в этом не сомневаюсь! Родители любят всех детей одинаково сильно! Бывает, что у них не хватает времени столько, сколько