– Забыл спросить, ты утвердил кандидатуру провидца?
Озадачено вскинул голову.
– О чем ты?
Эйб насмешливо фыркнул.
– Я так и знал. Утром со светлой стороны через магфакс прислали крист-грамму по нашему запросу на штатного провидца с копией его дела. Я принял и передал через секретаря. Думаю, он занес и положил на стол.
– Ежен ничего такого не говорил, ― нахмурился, магией подзывая обратно с дальнего стола бумаги и папки, чарами сортируя.
– Не удивлен, он у тебя на редкость бестолковый.
Перед лицом опустился тонкий ламинированный лист. Магфаксы ввели в массовое производство всего года три назад. Огромные бандуры, занимающие слишком много места, но очень дорогие артефакты ввиду того, что ими можно было с помощью встроенных кристаллов передавать на особо дальние расстояния объемные сообщения с функцией ментальной телепатии – крист-граммы, карточки с личными делами, чертежи и много чего еще. В основном магфаксы использовали в министерствах, полицейских управлениях и академической канцелярии.
Послал импульс, и крист-грамма развернулась в объемное изображение, закладывая в мое сознание ментальные данные. Дело прислали без изображения кандидата. Маг достаточно молодой, завтра исполняется второе совершеннолетие. Дар – нестабильный, зачастую хаотичный. Однако магов с таким даром слишком мало, чтобы ими разбрасываться, каждый на вес золота.
– И?
– Слишком много минусов, но и плюсы, несомненно, есть.
– Парень?
– Вряд ли бы Эворт отправил нам девушку, пол не указан.
– А имя?
– Данное по темным традициям.
Эйб удивленно дернул бровью.
– Откуда известно?
– Во-первых, в документах имеется соответствующая пометка, во-вторых, я что, по-твоему, не различаю темные и светлые наречения?
Зам смутился.
– Не подумал. Если пометка есть, значит, скорей всего ― женщина. Откажешь?
– Отчего же. Если провидец сам плывет к нам в руки, отказать мы не можем. Женщина или мужчина, какая разница? Я не страдаю мизогинией. А что, у тебя с этим проблемы?
– У меня-то, может, и нет, а вот за других я не отвечаю… ― еле слышно буркнул полевик.
– Тебя в криминалке заждались. Смотри – покусают за обломанные планы.
Маг побледнел и со скоростью света дернул из кабинета.
– И рано утром жду отчет! ― крикнул темному в спину, с усмешкой слыша его тихий стон и злобное:
– Монстр! А мне, судя по всему, целую ночь тут куковать. Точно, убийца моих нервных клеток.
Забрал с собой папку со сводками, собираясь перед сном еще раз все изучить, захватил пальто, подбитое мехом, запер дверь, вежливо кивнул ночному уборщику и покинул управление, на ходу строча цесару короткое сообщение по магфону с просьбой о встрече. На минуту остановившись, глянул по сторонам улицы с редкими прохожими, поднял меховой ворот, опустил руки в карманы и неторопливо зашагал по мощеной камнем дорожке, под подошвами тяжелых ботинок хрустел