Подумав, Женька отвечает.
– По – моему, у неё есть карета и она ездит в ней. Они ведь и в Хунгуру на сусликах уехали. Ты не заметила, что в поле нет сусликов?
Я вспомнила безжизненные белые поля вокруг гурта.
– И правда!
– Вот! – торжествующе говорит он, – Я и говорю тебе, что они теперь все живут в Хунгуре.
Мы идём по замёрзшей реке. По обоим её берегам рассыпался лес. Чёрные деревья стоят в оцепенении и глядят на нас. Некоторые деревья так низко склонились над рекой, словно слушают, как глухие старики, которые подставляют к тебе ухо и громко спрашивают: «А–ась?». Я поглядываю на эти деревья и мне отчего – то становится боязно.
– Женька, а долго ещё идти?
– Да нет! Сейчас вон туда повернём и там будет Хунгура.
Он показывает варежкой вперёд, где Витим круто уходит влево. Мрачные деревья бегут по берегам и тоже поворачивают влево, отчего кажется, что впереди лес преграждает нам путь. Я обернулась назад и увидела такую же картину – далеко позади стоит тёмный лес и смотрит нам вслед. Теперь мы окружены безмолвными деревьями со всех сторон.
Мы дошли до того места, где река поворачивала влево и повернули вместе с ней. Я ожидала увидеть такой же домик, как в Алянге, коровьи базы, сараи, однако ничего этого не было. Белая дорога реки убегала дальше, а по берегам все те же наши спутники – деревья разводили ветками-руками, мол, нету тут никакой Хунгуры. Только теперь с обеих сторон реки выросли серые голые скалы, а лес полз высоко в горы.
Женька остановился.
– Кажется, я запутался… А, вспомнил! Хунгура там, за той горой!
Он показал на скалистую мрачную гору, что была с правой стороны берега.
– Нам что гору нужно переходить? – с растущим беспокойством в груди воскликнула я.
– Да нет! Мы так же по Витиму пойдём. Она же вдоль берега, гора. За ней сразу гурт. Он так же, как и наш, стоит недалеко от реки. Пойдём!
Он нетерпеливо махнул рукой. Заторопился и побежал вперёд. Я бросилась следом.
– Постой! Подожди меня!
Женька неохотно остановился и дождался меня.
– Когда заберем игрушки, – сказал он, – наверное, тётя Таня, ну та, которая в Хунгуре живёт, даст нам коня и обратно мы поедем верхом!
– Правда?
– Угу. Только надо ей сказать, что родители нас отпустили и попросили её, чтоб дала нам коня на обратный путь.
Я остановилась как вкопанная.
– Соврать?
– А что такого? – пожал плечами брат, – ты что хочешь назад идти пешком? И ещё нести на себе игрушки?
Я понуро опустила голову:
– Нет.
Затем посмотрела наверх. Зимнее маленькое солнце было на середине неба.
– Ты сказал, что к обеду мы уже вернёмся обратно, – с упреком сказала я. – А уже обед.
– Да мы просто проснулись поздно! – оправдывался он. – Если бы мы раньше встали, то уже давно бы пришли обратно.
– Но мы так долго идем. Я устала.
Я почувствовала, как