В её жизни ничего нет. Она пуста. Если её бренное существование прервётся, ничего не изменится.
Нет, об этом думать она не станет. Нет.
Замкнутый круг. Что те мысли убивают, что другие.
Лантана от усталости прислонилась головой к дверце экипажа. Колёса тарахтели по брусчатке так сильно, что перекрывали все остальные звуки, но ей нравилось. Этот стук не позволял погрузиться в отчаяние.
Хапрыга… как она позволила этому безумцу управлять своей жизнью? Как упустила момент, когда ещё можно было что-нибудь сделать?
Оно анализировала, но так и не нашла её, точку невозврата. Только и помнила, как справлялась уже с последствиями.
Когда на её пороге появилась Розалин, Лантана чуть не поседела от ужаса. Хапрыга узнал об этом моментально и сразу же прислал записку, в которой поинтересовался, не её ли это милая подружка из Питомника? Они выросли вместе? Купались ли в одной ванной? Может, Лантана приведёт её к нему познакомиться?
Тогда ей пришлось собрать в кучу всю свою волю и холодно соврать, что это просто ученица, за обучение которой ей очень хорошо платят. Девушка приехала с окраины, таким образом её родителя хотят вывести её в научное сообщество и выдать замуж за кого-нибудь из перспективных магов. Оставила прозрачный намёк на то, что свою сестру из Питомника в такой ситуации она никогда бы не привела в дом.
Хапрыга проглотил. Действительно, кто бы рисковал дорогим человеком?
Не знал он только, что иногда желание кого-либо обезопасить и оградить от неприятностей в принципе не имеет значения. Как в случае Розалин, которая шла напролом и не интересовалась всякими мелочами вроде теневого короля городского преступного мира и его низменных интересов.
Лантана помогла ей, чем могла, и помогала бы дальше, но всё же в момент, когда Розалин ушла из её дома, вздохнула с облегчением. Одной проблемой меньше.
В тот раз обошлось…
Правда, как о проблеме о Розалин Лантана думала недолго. В первый же вечер после ухода незваной гостьи она огляделась и увидала вокруг лишь одиночество. Так что в ней боролись два противоположных чувства – желание спрятать Розалин от Хапрыги и желание оставить Розалин рядом с собой.
Конечно, первое победило. И с тех пор она одинока и, пожалуй, несчастна. Вон как обрадовалась краткому визиту Розалин. Тому, что та обратилась за поддержкой и помощью. Пусть даже ради того, чтобы убить человека. Даже с этим Лантана готова была помочь, лишь бы снова почувствовать себя нужной.
Чуть ли не впервые после ухода Хидэ она занялась делом, которое когда-то очень любила – создание артефакта.
Потратила трое суток, но всё же поняла, что следует сделать. Всего-то использовать стандартный артефакторный активатор, который усилит особенности Розалин. Проверила на своих – всё вышло. Так просто…