Скудный гардероб помещался в узкий покосившийся платяной шкаф.
Я повертела в руках листовку. Может, и в самом деле подать заявление?
А потом усмехнулась. Если представители “продвинутого мира” увидят, в каких условиях им придется жить, они потребуют свои деньги назад.
К счастью, ночные приключения более не имели для меня никаких последствий. Видимо, неудовлетворенные клиенты не пришли требовать возврата средств от миссис Гросс, а она, в свою очередь, не стала больше торопить меня с оплатой. Я смогла еще немного уделить времени подготовке к экзамену, хотя толку от этого было, если честно, не особо много.
В одном миссис Гросс была права: нищая, без клана за спиной, я имела мало шансов поступить даже в не самую престижную академию, такую как Скайхолл. Туда, по слухам, принимали практически всех подряд, и по большей части это были адепты по обмену из других миров, потому что местные все шли в Академию Золотых. Со своим именем я вполне могла сойти за иномирянку, мне просто надо было придумать себе достаточно правдоподобную легенду. И как-то обойти артефакт, который определял правдивость слов на вступительном собеседовании.
Мои мысли снова и снова возвращались к “мальчикам”, добычей которых я чуть было не стала. И к листовке, выданной мне хозяйкой доходного дома. Наверное, я бы не отказалась от таких рабов. Иметь рядом такие экземпляры, осознавать себя их хозяйкой, отдавать приказы… Конечно, все это лишь в моих фантазиях. В реальности мне бы ни за что не хватило духу взять опеку над двумя керри, для которых Виригия – всего лишь один из отсталых миров. Они явились сюда ради развлечения, и я точно не девочка для утех, которая хотела бы с ними нянчиться.
У меня был четкий жизненный план, и я старалась ему следовать.
Пункт первый – поступить в академию Скайхолл и получить стипендию. Переехать в общежитие и забыть о миссис Гросс и ее сыром подвале, как о страшном сне.
Пункт второй – разобраться с собственной магией. И вот для этого мне нужны были квалифицированные специалисты из академии. Потому что сама я так и не научилась владеть своей силой.
Пункт третий – найти надежный источник дохода, чтобы не только обеспечить себя, но и устроить маму в лучшую лечебницу, где ее действительно будут лечить, а не делать вид.
Наконец, последнее – не вляпаться в неприятности, которые преследовали меня неотступно вот уже несколько лет. Я бы не оказалась в зависимости от милости миссис Гросс, если бы не досадное недоразумение. И ситуация с керри, и встреча с убийцей в коридоре лишний раз подтверждали тот факт, что мне в жизни не слишком-то везло.
Утром в день экзамена я проснулась разбитая и поначалу решила, что постоянные сквозняки все же пробрались ко мне под одеяло и наградили простудой. Второе впечатление было таким