Автор вначале оценивает существующие в литературе теории наказания, исходя из наиболее распространенного в европейской литературе их подразделения на абсолютные, относительные, т. е. целевые или утилитарные, и признаваемые сейчас в наибольшей степени смешанные теории наказания, конкретизируя их через анализ целей, общественное сознание, в котором отражаются и собственно наказание, и его цели. Кажется наиболее интересным, однако, рассмотрение наказания в психологическом и педагогическом аспектах. Вот здесь ярко проявляется заслуживающая всяческого одобрения логика работы. Она такова. Владимир Николаевич элегантно и лаконично вскрывает природу наказания и на этой основе делает вывод: «Наказание, применяемое в самых разных формах не одну тысячу лет, так и не привело к заметному сдвигу в динамике преступлений. Тем самым оно, хотя и косвенным образом, показало свою неэффективность, мягче говоря – далеко не полную эффективность» (с. 138). Вывод, кажется, пессимистичный. Но он вовсе не влечет отказ от применения наказания. Напротив, далее осуществляется предметный, основанный на богатом материале анализ различных стратегий наказания и поиск средств их оптимизации, вплоть до рекомендаций использования отдельных технологий и тактик.
Этому анализу посвящены главы VI–IX. Соответственно они называются «Истребление и устрашение», «Изоляция», «Исправление», «Компромиссы. Восстановительная юстиция». В них В. Н. Кудрявцев использует исторические и современные эмпирические данные о рассматриваемых стратегиях. В книге охвачены, что весьма ценно, различные страны и использованы многие источники.
Несколько слов о вопросах, поставленных в этих главах.
Первая из них решает проблему пригодности и социальной переносимости истребления и подавления. На основе материала от раннего опыта до XX века автор приводит читателя к выводу, казалось бы, очевидному: «…стратегия истребления преступников и устрашения населения, исторически неизбежная на ранних этапах развития цивилизации, к XXI веку вполне изжила себя и не может входить в число мер, применяемых государствами в рассматриваемой области» (с. 160). Этот вывод, судя по тексту, распространяется с некоторыми оговорками на смертную казнь, и он не просто правилен, а настоятельно необходим. Истребление и устрашение – это великий соблазн, замешанный на глупости и безнравственности. Поднявший меч всегда погибал от него. Но число желающих не столько поднимать меч, сколько вложить его в чужие руки уменьшается медленно.