Мишка отделался переломом ноги и сотрясением. Он заправским героем лежал на кровати и только иногда повторял: «Мама, ну всё хорошо, чего ты?» Его мама плакала, повторяя Максу, что если б не он, то могло быть и хуже. Непонятно, что хуже и насколько, но понятно, что ничего хорошего. Она обнимала сына, а потом так же кидалась обнимать Макса, пришедшего проведать спасенного. Макс краснел и утверждал, что Мишка сильный, он бы полежал и сам вылез, и Мишка соглашался. Макс стал героем двора.
В тот же день папа зашел в комнату Макса и спросил, делает ли он записи в дневнике.
– Папа, – стушевался Макс, – Ну, пока нет, ничего же не случалось.
Папа серьезно посмотрел на мальчика.
– Так уж и ничего?
– Ну, почти, – Макс поскреб затылок.
– А как же ты Мишку отыскал? – не отступал папа. – Случайно?
– Случайно, – согласился Макс, но понял, что всё не так просто и нужно кое-что спросить у папы.
– Пап, а когда слова читаешь не так, как написаны, это тоже фиксировать в тетрадку?
– Обязательно, Макс, – папа сел рядом с ним. – Буквы – те же знаки, только и успевай понимать.
– Тогда мне есть что записать, – согласился Макс.
– Расскажешь? – спросил папа.
– Ну, всё началось с лифта…
Глава 2
Имелась у школы такая плохая привычка – затягивает учеников, закручивает водоворотом событий, оценок и контрольных. Опутывает мероприятиями и нагружает домашними заданиями. Пожалуй, последнее – самое худшее в школьной программе. Мало учителям того, что ученик вынужден ходить в школу, так еще и домой придешь, а школа тут как тут родная. Глядит из портфеля учебниками, улыбается тетрадными листами, подмигивает дневником. Мол, чего расслабился? Бери ручку и в бой! И приходится не отдыхать от учебы, а продолжать, но уже дома.
– Наверное, живут на свете дети, которые любят учиться, – думал Макс. – Но лично я таких не встречал.
Хотя учился Макс на четверки и пятерки, учеба не становилась любимым занятием. Как всякий мальчишка его возраста, он любил играть, читать книжки, искать приключения. В общем, заниматься правильными и важными делами. К тому же последние пару недель у Макса из головы не выходили знаки, которые прячутся вокруг, а также предстоящая поездка в непонятный лагерь.
Максу очень хотелось с кем-нибудь поделиться, хоть с тем же Мишкой, которого ему навязали как подопечного. И теперь Макс посещал его три раза в неделю, помогая учить пропущенный по болезни материал и делать домашку.
Мишка в домашних условиях не выглядел таким уж грозным. Он смешно ежился под маминым взглядом и негромко блеял: «Да, мама», «Хорошо, мама», «Конечно, мама».
Макса эта оборотная сторона Мишки удивляла едва ли не больше, чем магия, пробудившаяся в собственной крови.
Мишка