Шулер оглядел претендента. Мальчишка был плотненький, с большими, жирными губами и в очках. Одет в синие поношенные джинсы, мятую красную майку с надписью «USA» и нечищеные замшевые ботинки грязно-рыжего цвета.
– Господин О́вен! – представил его Хайдар, причмокивая. – У него хорошее образование, крупный специалист.
– А говорить он умеет, Ове́н этот? – прищурился Секретарь.
– О́вен! – поправил Секретаря фёст-министр. – Говорить умеет…
– Скажи что-нибудь! – заинтересованно сказал Шулер О́вену.
– Я – господин О́вен. Кухонный демократ. Крупный специалист… Хочу быть богатым. Иметь хорошую квартиру, машину и дачу.
– Вижу, что крупный! – Шулер удовлетворённо вздохнул. Достав большую тетрадь с красивой надписью «Назначенцы», он стал что-то в ней писать. Взглянув на Хайдара, он сказал:
– Хорошо… Я его беру. О́вена этого. За него головой отвечаешь! Тебе с ним работать…
– Ещё у меня есть кандидатура министра иностранных дел! – добавил Хайдар. – Университетское образование, знает языки, специалист по греческим надписям… Демократ.
– Опять кухонный? – съязвил Секретарь.
– Либерал… Настоящий…
– Нет! – оборвал его Шулер. – Это место уже занято. Министром я назначил Козырькова.
– Козырькова? – удивлённо причмокнул Хайдар. – Он же двух слов сказать не может: глаза на выкате и подстрижен, как двухмесячный зэк… Доктор Шулер, а ведь ему страну надо представлять за границей. У него же на всех костюмах штанишки и рукавчики корче, чем надо, на десять сантиметров… Такой вид, что он из них давно вырос…
– Мне такой министр на иностранные дела и нужен! – отрезал Шулер. – Твоего могу только заместителем назначить.
– А у меня есть один честный школьный друг! – проснулся Рыжпейс. – Может его назначить на министра финансов? Или на центральный банк? Я его в детстве за мороженым часто посылал: ни разу не было, чтобы он сдачу не принёс!.. Очень честный человек!..
– Всё! – грубо сказал Шулер. – Больше без собеседования никого назначать не буду!.. Разговор окончен.
– Я только хотел, – заискивающе начал Хайдар.
– Господа офицеры! – скомандовал Шулер. – Кррругом марш! Вон отсюда!
Хайдар и Рыжпейс повернулись кругом и пошли к выходу вальяжной независимой походкой… Невдалеке их скромно ждал Бурдалис…
– Хорошие у тебя офицеры! – ехидно заметил Секретарь. – Не в ногу строем ходят…
– Надо было мне настоять, Филь, чтобы и на тебя погоны надеть, – ответил Шулер, – ходил бы строем, офицеров учил…
– Не придумали ещё такого шеврона, который бы я надел. Я буду штатским генералом.
– Ладно… И так послужишь делу демократии… Без погонов… Ты знаешь, что уже нашли подходящего двойника?