Теперь местность стала более тропической. Повсюду деревья, причем многие я видела впервые, и вспомнить подобные на земле никак не удавалось. Цветы росли под ногами и спускались с деревьев. Почти все ярких, насыщенных оттенков и в два, а то и три раза больше привычных мне.
Варус перенес нас к границе леса, так что, пройдя совсем немного, мы вышли к его дому. Не удержавшись, я ахнула.
– Нравится? – гордо полюбопытствовал мужчина.
– Да уж, воров ты явно можешь не бояться, – не сводя взгляда с пылающих ворот, ошарашено пробормотала я. – А другие боги к тебе в гости с ведрами воды ходят? Или это такой тонкий намек, что твое уединение лучше не тревожить?
– Отшельником у нас был Саирос, ко мне же заглянуть проще простого. Сейчас покажу, – с этими словами Варус уверенно потащил меня за собой.
Я была уверена, что сейчас божество отключит свою «сигнализацию», но не тут-то было. Чем ближе мы приближались, тем ярче, словно приветствуя хозяина, разгоралось пламя.
– Стой! Дальше без меня! – осознав, что Варус задумал провести меня сквозь огонь, я уперлась пятками, пытаясь вырвать руку.
Вот только проще, наверное, было бы торнадо остановить. Мужчина не стал тратить лишнее время и легко подхватил меня на руки.
Понимая, что освободиться уже не смогу, я крепче вцепилась в него, спрятав лицо на груди и на всякий случай задерживая дыхание.
Я ждала, что сейчас огонь опалит кожу, но вместо этого ощутила дуновение теплого ветерка. А когда же у меня хватило смелости открыть глаза, оказалось, что мы стоим за воротами.
– Ты отвратительный хозяин! – тщательно осмотрев себя на предмет ожогов, заявила я божеству.
– А чего ты боялась? Боги не способны причинить друг другу вред, – поучительно сообщил Варус.
– Раньше не мог сказать? К твоему сведению, я богиня всего лишь день и еще не успела привыкнуть к вашим штучкам, – огрызнулась я.
– Мог. Но тогда ты бы не стала так пламенно меня обнимать, а это, не скрою, довольно приятно. Даже не думал, что ты окажешься настолько страстной девушкой, – едва не промурлыкал мужчина.
Да и вообще, вид у него стал, будто у кота, объевшегося сметаной и теперь довольно смотрящего на все вокруг.
Внутри поднялось возмущение, но я только сглотнула, так и не произнеся ни слова. Вместо этого обернулась, решив, наконец, увидеть, ради чего терпела такие мучения и, не сдержавшись, прыснула.
Жилище Варуса, которое представлялось мне как минимум шикарной дачей (не зря же он так его охранял!), в действительности оказалось жалкой лачугой, которую даже шалашом обозвать язык не поворачивался.
Оставалось только догадываться, на каком честном слове держатся грубо сколоченные доски и какому гостю не подвезет оказаться погребенным под руинами.
– Да уж, не думала, что быть богом настолько тяжелая и неблагодарная работа. Неужели вам так мало платят? –