Парень в первое мгновение стушевался, а затем удача улыбнулась ему: маленькая Эль неловко споткнулась, оттягивая внимание на себя.
– Нормально? Стоишь? – тревожно дрогнул голос Влады.
Эльмира сперва осмотрела, не испортился ли её праздничный наряд, и только затем кивнула.
– Будь осторожнее, – улыбнулась ей сестра, и девочка перехватила мягкую ладошку удобнее. – Я спросила: что случилось? – повторила Влада свой вопрос, но на этот раз парень оказался к нему готов.
– А то ты не знаешь?! – вспыльчиво проворчал он. – Твой отец, как всегда, считает себя самым умным! Это мало кому понравится… Люди хотят справедливости.
– Наверно… – задумчиво пробормотала Влада, но посмотрела на друга колко и будто бы с упрёком. – Странно, что они пришли искать справедливости ночью, – усмехнулась, и парень весь напрягся, набычился.
Эльмира снова споткнулась, в этот раз прилично оттянув руку сестры. Влада поставила её на ноги и на секунду прижала к себе, не позволяя углубиться в испуг.
– Не иди так быстро, Эль не успевает, – притормозила она парня, а тот вдруг весь вспыхнул.
– Зачем ты вообще потащила её?!
Расслышав этот эмоциональный возглас, Влада остановилась и посмотрела удивлённо.
– Сам сейчас понял, что сказал? – хмыкнула она, явно ожидая каких-то извинений.
– А что?! Ничего бы они ей не сделали! – не уступал друг и даже шагнул к девочкам, чтобы потянуть Владу за руку, но та демонстративно увела локоть в сторону.
Она присела перед сестрой и мягко ей улыбнулась.
– Посмотри, моя маленькая Эль, – попросила она, махнув рукой в сторону парня. – Это Аслан, мой друг. Сейчас он сказал самую настоящую глупость. Аслан не злой – просто дурак. Так иногда бывает, – пояснила она и только тогда вернулась взглядом к парню.
Несколько секунд испытывая его насмешкой в глазах, Влада всё же поднялась и подошла практически вплотную.
– Не говори так больше. Никогда, – попросила она, но была в этой просьбе и тихая угроза. – Это ты ни к кому и ни к чему не привязан, а у меня есть сестра. Запомни это! – добавила Влада тем самым предостерегающим тоном, который частенько вводил парня в ступор.
Противостояние взглядов длилось несколько секунд, но Аслан, как всегда, прервал его первым. Потому что был неправ и потому что оказался слишком слаб, что, к слову, беспокоило его куда больше. Влада же победно улыбнулась, не гнушаясь лишний раз указать на своё превосходство.
Глава 16
Дальше пошли молча. И только маленькая Эль посматривала украдкой то на сестру, то на её друга. Красивого мальчика она видела не в первый раз, но прежде тот и близко не подступался к сестре, сейчас же выходило, что они были хорошо знакомы.
А были они знакомы даже очень хорошо. С детства. Ещё мальчишкой Аслан ненавидел её лютой ненавистью, был неизменным предводителем банды разбойников, которые гоняли маленькую Владу по улице,