– А где ваза с камнями? – удивился он. – Убрали?
– Да, наигралась, – улыбнулась я. Если Лант в плохом настроении уходил в мастерскую или срывался на мне, то я в таком случае сбегала в бассейн или пересыпала камушки, и теперь, тоже постепенно привыкнув к новым условиям, перестала нуждаться в такой релаксации. Понадобится – снова сделаю, это секундное дело.
– А это что? – Он кивнул на стоящую на полке лакированную доску, на которой морилкой была нарисована непропорционально длинноногая то ли Диана, то ли амазонка в корсаже, шортиках и античных сандалиях с высокой, до колен, шнуровкой. Кажется, образцом для неё выбрали солистку с какой-то обложки группы ABBA, я когда-то натыкалась на похожую фотку. Но мужские мечты превратили её в нечто напоминающее сложенный грудастый циркуль. Правда, очень симпатичный, по крайней мере мне она с детства нравилась. А вот Ланта она сильно удивила.
– Вы же другие картины любите.
– Это не картина, а нарды. Умеете играть?
– Нет, первый раз слышу.
Я сняла с полки плоскую, пахнущую лаком и деревом, глухо грякнувшую фишками коробку, положила на стол. Лант с интересом рассматривал изображение на коробке.
– Рисунок для игры?
– Нет, просто так, для красоты.
Я раскрыла коробку, в которой лежали полупрозрачные круглые фишки – зелёные и оранжевато-розовые – и две чёрных игральных кости.
– Пластик? – снова удивился Лант. – Я думал, что хотя бы стекло.
– Мне такие нравятся. Хотите сыграть? Только… если да, можно, я буду играть зелёными?
Ланту стало интересно, он внимательно слушал незамысловатые правила, потом расставил свои фишки. И удивлённо взглянул на меня, когда я перевернула одну свою фишку – в отличие от остальных не тёмную, а светло-зелёного цвета, – и поставила её первой в ряду. Заметив его удивление, я немного смущённо объяснила:
– Это не в правилах, это моя привычка. Ну что, кидаем кости? У кого больше выпадет, тот и ходит первым.
Партии в нарды короткие, особенно когда играют новички или сугубые любители вроде меня, так что вскоре Лант, проиграв раза два, разобрался в правилах, почувствовал уверенность и даже смог полностью заблокировать мне ходы. И… открыл проход. Намеренно открыл, я это поняла сразу. Мне осталось только провести последнюю фишку и выиграть в абсолютно провальной партии.
Я встала:
– Я не буду с вами играть. Вы играете нечестно, поддаётесь.
– С чего вы взяли? – попытался соврать Лант. – Ошибся, вы воспользовались этим, вот и всё.
– Перестаньте врать! Я отлично знаю, что к чему, много лет играла.
– И выигрывали? – Лант усмехнулся с уже подзабытым презрением. – Играли, чтобы выигрывать. Вы и приметы все соблюдаете, фишки переворачиваете. Чего потом жалуетесь, что выигрываете? Где логика?
– Я играла ради игры. Фишка… – На меня тоже накатило раздражение, а больше – обида. Нарды остались в том далёком