Раш убрал голограмму.
– Самим нам отсюда не выбраться. Придется приручать. Чем бы его угостить?
Я молча наблюдал, как Раш ходит взад-вперед, и не решался прерывать его напряженные размышления. Сам я был не в состоянии создать ни одной мало-мальски аппетитной мыслеформы. Казалось, что мыслей вообще нет – как ветром сдуло.
– Придумал! – Раш встал в полоску света, падающего сверху. – ИИ, какой плотности должна быть мыслеформа?
– Всё зависит от возраста особи. Молодые особи способны переварить любые мыслеформы. У более зрелых особей вырабатывается привычка употреблять в пищу «проверенные» очень плотные мыслеформы. Если накормить зрелую особь незнакомой ей мыслеформой, у нее может случиться несварение. Известен случай, когда употребление несвойственной привычному рациону мыслеформы вызвало у взрослой особи кому.
– С какой особью мы имеем дело?
– Это молодая особь.
– ИИ, ты как всегда на высоте, – похвалил Раш. – Покажи мою мыслеформу.
Появилось голографическое изображение бело-желтого, светящегося изнутри облачка.
– Давай, малыш, ешь!
Послышалось чавканье и Раш посмотрел на меня с торжествующим видом.
– Что ты ему скормил? – спросил я.
Уж не знаю, что это было, но вскоре мы услышали жалобное мычание – Piger mentem просил еще.
– Сначала вытащи нас отсюда! – крикнул Раш.
В яму сверху начала стекать желеобразная масса. Я вжался в стену и вцепился в торчащие из нее корни. Раш бесстрашно наблюдал, как желе принимает человеческую форму, вероятно, скопированную с него.
Получившийся человечек был такого же цвета, как скормленная ему мыслеформа, то есть бело-желтого. Съев мыслеформу, существо значительно уменьшилось в размерах.
– Ну, привет, малыш, – сказал Раш.
– Привет, малыш, – жутким голосом повторил желейный человечек.
– Сил, подойди! – Раш махнул мне. – Познакомься с нашим… Э-э… Как мы его назовем?
Я лишь растерянно моргал, не зная, что сказать.
– А что, если мы назовем его твоим нелюбимым именем? – предложил Раш. – По-моему, ему подходит. Что скажешь, малыш?
Желейный человечек снова зачавкал и пошел красными и синими пятнами.
– Съел, – улыбнулся Раш, потирая ладони.
Человечек вдруг затрясся и громко рыгнул. Раш обнял его и, успокаивая, похлопал по спине:
– Ничего, привыкнешь.
– И что дальше? Как мы отсюда выберемся? – спросил я.
Раш показал голограмму с изображением