Вокзал в этом смысле всегда был для меня, так сказать, порогом родного дома. Дома, где тебе всегда рады, где тебя ждут и любят.
Но сейчас всё было иначе.
На входе стояли сотрудники в форме правоохранителей. Их было много, человек десять примерно. На лице каждого – медицинская маска, надетая так, что даже глаза разглядеть можно с трудом, а рядом – две угрожающего вида овчарки в намордниках, не очень приветливо посматривающие на проходящих граждан. Да и вообще, вся эта картина «повышенной готовности» желания войти в здание вокзала не прибавляла, ведь вдруг какая-нибудь собака, почуяв неладное в виде зародившего в организме вируса, возьмёт да и цапнет за пятую точку – ни тебе потом бронзового загара в плавках на пляже, ни полноценного плескания в тёплой морской водичке.
Чтобы как-то сгладить не свойственный мне мандраж, проходя мимо угрюмых на вид охранников, я попытался пошутить:
– А собаки, что, на ковид натасканы? – спрашиваю с улыбкой. – Нюхом больных определяют?
И, продолжая улыбаться, жду такой же шутливой реакции в ответ.
– Рот свой закрой, – произнёс один из сотрудников с такой интонацией, что я буквально опешил. Увидев мои глаза с зародившимся в них возмущением, человек в форме поправился: – Маской закрой. А то ходят здесь, бациллы нам подбрасывают, правил не соблюдают, шутники хреновы.
В подобных обстоятельствах, конечно же, хама надо бы на место ставить, но сейчас это было явно чревато штрафом. Поэтому, подтянув маску с подбородка на нос, молча прошёл в здание вокзала.
Около касс и рядом с ними народу не было от слова «вообще», а из двенадцати окошек открытыми оказались всего два.
Мы подошли к одному из них – внутри сидела уставшая от безделия женщина, что-то внимательно просматривающая в смартфоне. Увидев нас, она удивилась:
– Вам чего? – смотрит вопросительно.
Ответила жена:
– Билетов, разумеется.
Верхняя часть лица кассирши над маской сразу разгладилась, скорее всего, под тканью она даже улыбнулась.
– Ух ты, надо же, – вздохнула, причёску зачем-то поправила, – вы простите меня, что вот так встретила, сейчас «живые» путешественники – редкий гость, вот я и удивилась.
Затем уточнила:
– «Живые» в смысле реальные, то есть, те, кого мы живьем, так сказать, видим.
– Что, поезда совсем пустые ходят? – спрашиваю.
– Нет, что вы! Пассажиров всегда в достатке. Только вот билеты всё больше стало принято покупать через интернет, не посещая общественных мест. А уж вокзал – самое что ни есть «общественное». Люди-то, не смотря ни на что, приезжают и уезжают. Ведь, как ни верти, жизнь продолжается…
Потом опять вздохнула, наверное, о чём-то своём вспомнив:
– Так вам куда билеты посмотреть?
– В Симферополь, где-нибудь