– Знаешь, Андрюха, сколько всего изменила эта куча камней?
– Как это? Камни изменили что-то. Заговариваешься, товарищ старший орденоносный прапорщик?
– Хотел бы, только… Было, ох, было…
– Напоролись на сюрпризец?
– Сюрпризец… Да такой, что и ждать не могли. Природа против нас тогда обернулась, в самом гадком виде…
– Так, пацаны, я посмотрю там, в кустиках, а вы пока перекурите, – шепнул Малыш.
– Не понял?!
– Пошерудить немного надо – тут какая-то гадина живет, в кустишках этих… Я ветками пошумлю, она и уползет.
– Осторожнее там давай.
– Не в первый раз. Я уже ходил тут, знаю…
Сашка двинулся вперед по-пластунски и исчез, перевалив через камни. А потом они заметили, как зашевелились ветки кустов, и послышался тихий свист. И тишина…
– Кого ждете, тормоза?
– И так все два года, – проворчал Крюк. – Сначала отвалит куда-то, потом теребит. Орлик боролся-боролся – по нулям.
Они много медленнее перебирались через завал. На дне почти идеального ДЗОТа, прислонившись спиной к камням, сидел Малыш, сжимая рукой левое предплечье.
– Ты че, а? – вскинулся Виталий.
– Ерунда…
– Что случилось, Саня?
– Куснули меня.
– Точнее говори, быстро, подохнуть ведь можешь!
– В кусте сидела хозяйка места. Я ее шугнул. Полез дальше, а там… Женишок, наверное…
– Укусил?
– Есть немного…
– Покажи!
Закатав рукав куртки, Малыш открыл свою руку. На коже, почти возле самого локтя, явно виднелись две дырочки от змеиного укуса.
– Ты как?
– Ничего. Голова только закружилась немного, а так норма…
– Крюк, аптечку! – В их индивидуальных пакетах были и шприц-тюбики с противозмеиной сывороткой. – Санек, как выглядела эта зараза?
– Обычно… Как?! Змея змеей. Какая разница?
– Как она выглядела? Вы, «дедушки», на занятиях по выживанию спали как сурки, а мы, «молодые», слушали. Какая она была, Малыш, не понтуйся – я знаю больше, чем ты?
– Ну, какая? Черная почти, с яркими желтыми петляющими пересекающимися полосами. По телу такие ромбы получаются…
– Щитомордник… Та-ак! Большая?
– Метра в полтора и толщиной в полруки.
– Бля! Самка, не иначе… Ты, Санек, жениха ее спугнул, а хозяйка-то осталась дома. Да не в самом лучшем расположении духа, потому и бросилась.
– Сейчас сыворотку кольнем, и все будет нормально. Не весна же[23], – прошептал Крюк, доставая шприц.
– Думаешь, все так просто? На Санька посмотри! Его старуха укусила, судя по размерам. Там яду – на троих…
Лоб Малыша покрывали крупные капли пота. И кажется, его начинало немного трясти. В лице ни кровинки. А прошло всего ничего – 5—6 минут.
Действовать было необходимо не теряя ни секунды. Туго перетянув руку ремнем у самого