– Тогда почему, на ваш взгляд, я здесь?
– Вы явно разозлили высшее руководство. Если только у вас нет другого объяснения.
– Нет, это вполне подходит.
– Джессика Рил тоже тут.
– Она была инструктором в Пекле.
– Я знаю. И чертовски хорошим. Но она – сложный человек. Гораздо более сложный, чем большинство тех, кто сюда попадает, и это о чем-то да говорит. Они все сложные, каждый по-своему.
– Я немного знаю ее биографию.
Биттермен кивнул.
– А вы знаете, что я проводил ее первичную психологическую оценку, когда она поступила к нам новобранцем?
– Нет, этого я не знал.
– Прочитав ее личное дело, еще до встречи с ней, я не сомневался, что она провалит тест. По-другому и быть не могло. Предыдущий опыт ее извратил.
– Но она прошла, как я понимаю.
– Прошла. Она буквально поразила меня при первой встрече. А ей было каких-то девятнадцать лет. Неслыханно. Обычно контора не нанимает полевых агентов, не окончивших колледж. А она сразу стала первой в своей группе. Возможно, «лучшая из лучших» звучит немного устарело, но иначе не назовешь. Нельзя быть тупым и немотивированным и преуспеть в ЦРУ. Работа-то специфическая.
– Значит, вы разглядели в ней нечто особенное?
– Может, да, а может, и нет.
– Что вы хотите сказать?
– Несмотря на весь мой опыт, я не уверен, что сумел вытащить наружу ее подлинную личность, агент Роби. Не думаю, что кто-нибудь вообще смог. Включая, вероятно, вас.
– Джанет Ди Карло сказала мне приблизительно то же самое.
Биттермен отодвинулся от стола и нахмурил лоб:
– Трагедия. Я так понимаю, только благодаря вам она осталась в живых.
– Нет, была и другая причина. Джессика Рил. Благодаря ей я остался в живых.
Биттермен постучал пальцем по толстой папке с его личным делом:
– Полагаю, вдвоем вы составили отличную команду.
– Так и есть.
– Вы испытываете к ней уважение?
– Да.
– В прошлом она совершала спорные поступки. Кто-то может классифицировать их как измену.
– Ну вот, уже горячее, – заметил Роби.
– Мне же надо отрабатывать зарплату, агент Роби. Но я не выношу суждений. И не принимаю ничью сторону. Я просто… пытаюсь понять.
– Но вы должны оценить, годен ли я психологически для полевой службы. Тем более в связке с Рил.
– Мне кажется, одно зависит от другого. Вы приняли решение помочь ей. Против приказа. Это серьезное нарушение протоколов агентства. Даже вы должны это признавать. Возникает вопрос: почему столь высокопрофессиональный агент, как вы, пошел на такое. И это, агент Роби, напрямую связано с темой вашей психологической пригодности.
– Ну, если судить о ней по моей готовности подчиняться приказам, тест я заранее провалил.
– Ничего подобного. Все гораздо глубже. Агенты