Только оказавшись на месте, я понял, что не знаю, где именно находится смотровая площадка. Местом сбора была остановка – дальше организаторы вели всех. К счастью, один из них как раз позвонил. Он сказал, что у него нет времени на встречу и что девушки на фотографии, которую я ему отправил, на сходке точно не было. В тот день пришли только организаторы со своими семьями и друзьями – постоянными участниками. А потом он сказал что-то странное:
"Неудивительно, что в такую ночь пропадали люди. Мы наблюдали совершенно уникальное явление – это были НЛО. Они парили над городом! Сразу в нескольких районах! Мы их сфотографировали! Я пришлю вам снимки – это просто феноменально!" – Совершенно забыв о теме разговора, астроном продолжал и продолжал, пока я не остановил его, попрощался и повесил трубку, не дослушав. По крайней мере, он прислал мне карту местности с отметкой на месте наблюдения. Карта была составлена на удивление аккуратно и подробно – похоже, он готовил ее для журналистов. Мы с моей молчаливой спутницей прошли к поляне, но не нашли ничего, кроме скошенной травы и следов костра. Астрономы – аккуратные ребята – даже мусора после себя не оставили. На все мои вопросы о том, видела ли она какие-нибудь подсказки, Асем отвечала одним словом "нет". Так что я вернулся ни с чем. Раз ее здесь не было, то и искать было нечего.
Уже на подходе к моей остановке она вдруг ожила. Теперь она сидела на пустом месте у окна, но это мало что меняло.
"Нам нужно идти к мосту. Это идеальное место для наблюдения." – Повернувшись ко мне, как ни в чем не бывало, она сказала – "Это недалеко от моего дома, и там очень красиво."
Я понял, о чем она говорит: мост через реку, ведущий к небольшому острову посредине. Его построили, чтобы превратить остров в зону отдыха. Сам остров был закрыт на ночь, но не мост. Удаленное расположение острова делает его хорошим местом для наблюдения за звездами, так как световое загрязнение там ниже. Но если кто-то придет, чтобы причинить вред, бежать оттуда будет некуда, а одинокая фигура на мосту видна со всей набережной. Не самое безопасное место. Она побоялась бы идти туда одна. В любом случае, мы должны это проверить. Это многообещающая гипотеза. Если с ней что-то случилось на этом мосту, там должны быть какие-то следы.
"Ты права. Мост нужно проверить. До темноты еще несколько часов – мы успеем проверить его сегодня."
"Да," – улыбнулась она мне, а потом снова отвернулась, потеряв связь с реальностью. Остаток пути прошел в молчании.
Солнце уже садилось за горизонт, когда мы с моим призрачным спутником ступили на мост. По обеим сторонам моста были огороженные тротуары, но ходить по ним сейчас было незачем – машин не было. Дорога была пуста до самых ворот острова. Никаких следов людей или вещей, которые она могла забыть, но я продолжал идти вперед. Она вела меня за собой, и единственная