– Расскажу при встрече, – голос профессора вдруг стал глуше, будто он обернулся и посмотрел по сторонам. – Жду тебя в лайотском ресторане, через дорогу. Даю на сборы пять минут.
– В ресторане? – удивлённо переспросила Стелс, но ответа не последовало. Она посмотрела на коммуникатор: снизу мигал красный огонёк, сообщая, что звонок окончен. – Бред какой-то… – Как вышло, что напротив её дома находился лайотский ресторан, а она почему-то не знала о нём, учитывая, что острая кухня восточной части галактики её любимая?!
– Ладно… выдохнула она, вставая с кровати, растягивая одеревеневшие мышцы. Тело будто сто лет не двигалось, а вот постельное белье с виду совсем свежее, хотя уже и не вспомнить, когда оно менялось.
Стелс не засиживалась на одном месте. Её образ жизни не позволял иметь собственное жильё, вынуждая мотаться по галактике и съёмным квартирам. Чтобы платить за крышу над головой, приходилось хвататься за любую работу, которой в последнее время почти не было. Звонок Гидеона пришёлся как никогда кстати. «Апартаменты», которые она снимала на Тритоне, представляли собой крохотную комнатку. Кухня отсутствовала, но наличие туалета и душевой повышали стоимость аренды в разы. Почти всё место занимали кровать с прикроватной тумбой, на которой валялись кредитка и напульсник. Рядом стоял стул со сложенным на нём новеньким чёрным латексным комбинезоном. У входной двери красовалась ярко-красная пара спортивной обуви на мягкой, плоской подошве.
Стелс быстро оделась, сунула в карман коммуникатор, карту, застегнула на запястье напульсник с блокиратором входной двери, дождалась, пока щёлкнет замок, и вышла в коридор. «Профессор сказал пять минут – осталось три». Оба лифта не работали. Пришлось спускаться по лестнице.
– Пятнадцатый уровень, Гидеон! Это между прочим целых триста метров над поверхностью Тритона. «Если к тому моменту, как я вернусь, ни один лифт не починят, и мне придётся подниматься назад пешком…! Надеюсь, вы не подшутили надо мной и не солгали, а иначе…!» Кулаки её сжались!
Спускаясь, она пыталась предположить, что это за работа такая? С какой стати клиент готов платить целое состояние? Внутреннее чутьё, ни разу не подводившее Стелс, подсказывало, что стоило вернуться домой и не ввязываться в дурацкую авантюру.
Она вышла на улицу и не поверила своим глазам. Во-первых, напротив, её дома действительно находился ресторан, который в самом деле оказался лайотским. Над входом маячил огромный неоновый билборд с названием. Ну, а во-вторых, было очень странно не заметить такой огромный и яркий рекламный щит раньше.
Стелс перешла на другую сторону улицы и шагнула за раздвижные двери. Огромный холл встретил её гигантскими картинами с изображёнными на них редчайшими, а ныне исчезнувшими представителями местной фауны. Всё, что осталось от величественных созданий, некогда живших на планете – это холсты нереальных размеров с намалёванными на них животными. Судя по интерьеру, хозяева угрохали в это