Император прищурил глаза.
– Ты клянёшься честью своего рода, что он один сможет это проделать?
Князь конечно же этого не знал наверняка, но зато мог избавиться от страшного существа всего одним обещанием, к тому же у него не было выбора: либо это, либо плаха, а потому он легко ответил.
– Да Ваше Императорское Величество, клянусь в этом честью рода Меньшиковых.
За спиной императора раздались удивлённые возгласы, поскольку обычно та страна, чья очередь была закрывать прорыв демонов в человеческий мир, за год тратила до сотни одарённых, только чтобы дать возможность остальным нациям передохнуть, пока не придёт их время выставлять людей и так было год за годом.
– Тогда нам нужно составить договор, закрывающий то, что сегодня случилось на Рождественском балу, чтобы другие рода не забросали вас вызовами на дуэли, а также ваши обязательства, чтобы этот безумец был под нашим контролем и не смог учинить подобного впредь.
– Я полностью в вашем распоряжении для этого, Ваше Императорское Величество, – князь, мимо шеи которого только что пронеслось холодное лезвие топора палача, был готов на всё.
– Жду вас через два часа, пока вы не запрёте своё чудовище обратно там, где оно находилось раньше, – император убрал меч в ножны и повернулся, чтобы уйти.
Князь же поклонился ему и показал наследнику идти вслед за ним. Он всё ещё никак не мог поверить, что они вышли живыми после того, что тот сделал.
Глава 5
– Мой император! Это недопустимо! – советники все как один требовали смерти всех членов рода Меньшиковых. Ещё бы, погибло больше пятидесяти дворян с разных родов и их наследники. Такое было неслыханным делом!
– Что скажешь ты, глава инквизиторов, – император не стал никого слушать, а повернулся к князю Воронцову. Тот потерял меньше всего людей в недавней стычке, по сравнению с так ранее любимыми правителем гвардейцами, а потому молодой император впервые со времени восхождения на престол пригласил главу инквизиторов на Совет.
Князь, будучи окружён со всех сторон злыми взглядами, спокойно ответил, осознавая то, что сейчас происходит и что именно здесь и сейчас решается не только судьба империи, но и его самого.
– Я поддерживаю предложение князя Меньшикова. Если этот их новый безумный наследник будет в состоянии один сдерживать год атаки демонов, то это не только покроет все расходы казны, но и позволит сохранить нам множество жизней ваших подданных, Ваше Императорское Величество. Те, кто погибли сегодня от его руки, это конечно большая потеря для Империи, но я слышал, что они первые начали его оскорблять. Если ему и правда больше трёх ста лет, то тогда за подобное оскорбление был вызов на дуэль, это в наше время нравы стали более приличными и благородными.
– Считаешь, он поступил согласно своим представлениям о чести, просто трёхсотлетней давности? – удивился Николай III.
– Абсолютно верно Ваше Императорское Величество, –