Как только его речь затихла, я почувствовала, как меня затягивает в царство беспробудного сна. События дня, холод, переживания – все растворилось под надежной защитой нашего убежища и спокойным далеким голосом моего спутника.
А потом меня вдруг осенило, как вспышка молнии в темную ночь.
– Макс… Но что ты собираешься делать после того, как приведешь меня в лагерь? Паром же затонул. Их диверсия удалась.
Он не ответил. Возможно, он уже спал…
В маленькой хижине на дереве воцарилась мирная симфония ночи.
Я удобно примостилась в деревянном домике, высоко на вершине могучего дерева, а Макс мирно дремал рядом со мной.
Несмотря на безмятежность, сон никак не шел. Страх клубился в груди, как густой туман внизу. Из глубин джунглей где-то далеко доносилась необычная смесь гортанного рычания и неразборчивых гулов, от которой каждый нерв в моем теле был на пределе.
Как только рассвет окрасил темное бархатистое небо в оранжево-розовые тона, меня выдернули из дремоты чьи-то негромкие голоса, доносящиеся прямо под домиком.
Охваченная тревогой, я отползла в самый дальний угол. Макса нигде не было.
Приготовившись к защите, вооруженная лишь голыми руками, я с замиранием сердца ждала, что храбрость преодолеет недостаток оружия.
К моему полному ужасу, люк со скрипом отодвинулся, открывая взору молодую девушку лет двадцати с темной толстой косой на плече. В ее сверкающих янтарных рассенских глазах отразилось замешательство, а на перепачканном грязью лице застыла однобокая гримаса.
– Что-нибудь есть, Ева? – раздался снизу приглушенный голос.
Девушка, Ева, воззрилась на меня, ее глаза округлились в неподдельном удивлении, после чего она слегка хихикнула.
– …Похоже, нам сегодня крупно повезло! Только взгляни на этот улов!
Ее хохот разжег во мне ярость, подстегнув мою решимость.
Поддавшись внезапности, я набросилась на нее, и, к моему немалому изумлению, она мгновенно среагировала – мы оказались втянуты в ожесточенную потасовку.
Время шло, сила ее молодости не шла ни в какое сравнение с моим безысходным отчаянием и изнурением.
Я почувствовала, как Ева заметно ослабевает, а в люк хижины врывается какой-то мужик и силой стаскивает меня с нее.
Боль вспыхнула, мои волосы оказались крепко сжаты в его руках, когда незнакомец оттаскивал меня в сторону.
Немного отдышавшись, Ева уставилась на меня со странным выражением, колеблющимся между удивлением и весельем.
– К кому же ты принадлежишь, маленькая бестия? – спросила она, едва слышно.
– Никому! – огрызнулась я, отползая подальше в угол от этих двоих.
– Да быть не может! – усмехнулся лысоватый мужчина с пышной