– Этого следовало ожидать, – ответил Дэн, одновременно слушая, как его любопытная дочь задает Джесс кучу вопросов, а та спокойно отвечает, стуча дверцами буфета.
«Внутри буфета она мало чего найдет».
Рой принялся за работу. Через несколько минут он повернулся к Дэну:
– Вот неисправность. Проблема в этой штуковине. – Он показал Дэну маленькую коробочку. – Я ее заменил. Вам не придется за нее платить. Это заводской брак.
Когда Интернет был подключен, Дэн снова соединился через компьютер с деловым миром, поблагодарил техника и выпустил его через заднюю дверь, затем проверил электронную почту. Он читал ее неторопливо, ибо считал, что обед будет готов не скоро.
– Обед на столе, Дэн. Еды достаточно, чтобы пригласить еще одного человека… – Джесс умолкла, заглянув в кабинет.
Сначала она выглядела очень серьезной. Дэну даже показалось, что в глубине ее взгляда отразилась тревога. Заметил ли он эту тревогу в тот миг, когда они впервые встретились? Или он оказался слишком погружен в собственные проблемы, чтобы такое заметить?
Пока Дэн задавал себе эти вопросы, на лице Джесс появилась дразнящая усмешка.
– Техник ушел, – язвительно заметила она, – или заблудился среди коробок?
– Я уверен, что он ушел. Вы уже приготовили обед на всех? – Дэн с трудом отвел взгляд от ее улыбки. Улыбка Джесс была щедрой, открытой, и, да, ее взгляд был немного тревожным. Дэн откашлялся. – Прошло так много времени?
– Десять минут. – Джесс пожала плечами. – Дети дружно взялись за дело и помогли мне.
Так к делу подходит настоящий прагматик. Если Джесс удастся хотя бы немного утихомирить детей, Дэн будет очень ей благодарен.
«С каких пор тебе требуется помощь постороннего человека? За прошедшие два года тебе удалось превратить свой бизнес в надомную работу, поэтому ты сам можешь воспитывать детей. Нынешний переезд – окончательный шаг, цель которого растить детей вдали от города, как вы с Ребеккой планировали».
Время от времени Дэн обращался за помощью к своей сестре Адель, чтобы она посидела с детьми. Но чаще всего его клиенты входили в его положение и понимали, почему он работает на дому. Но прямо сейчас помощи от сестры не дождешься – она путешествует и наслаждается собственной семейной жизнью.
Дэн не собирался сожалеть о переезде. Он сделал это ради детей, да и для себя тоже. В последнее время в городе ему стало трудно дышать. А о намерениях своего самого важного клиента он не подозревал. Он даже не знал, что аудиторскую фирму будут продавать!
Однако он справится. Джессике Бейкер не придется работать на него больше месяца.
– Спасибо, Джесс. – Дэн вздохнул, но ему не стало легче. Он продолжал думать о том, что почти все каникулы детям придется провести без развлечений и запланированных выходов в свет. – Я полагаю, дети проголодались. Должен признаться, я тоже голоден. – Дэн оглядел стройную Джессику с ног до головы. – Мне нужно позвонить тем, кто давал вам рекомендации.
Ему