– Вы настоящие герои, вы те, на ком держится и будет держаться империя. Вы и ваши экипажи. Вы не отступите и не предадите, с вами мы победим и пройдем через все испытания. А теперь, отдыхать, прошу в мои покои – отметить ваше возвращение.
Командующие, довольные таким радушным приемом и оценкой их заслуг, последовали за императором, который, выполнив свой государственный долг, обнял жену и повел ее в зал. За столом раслабленно разговаривали, говорили тосты, но Олега волновал один вопрос:
– Мей и вы, командующие, скажите, как так получилось, что звездная система Рутум оказалась под завязку забитой флотами Тобов? Мы ведь рассчитывали встретить там только патрульные корабли? – Мей, несмотря на приватную обстановку, понимала, что нужно соблюдать этикет, поэтому отвечала соответственно.
– Император, для нас это обстоятельство стало очень неприятным сюрпризом, но отступать было поздно. Спасибо за информацию, которую вы послали нам через разведывательную сеть, она помогла ударной группировке адаптироваться и избежать потерь. Мы активно атаковали и уничтожили максимальное количество кораблей Тобов… – Олег смотрел на нее вопросительно, вопрос задан в другой плоскости, она поняла это и ответила по существу. – Что касается флотов Тобов и откуда они, то, думаю, они прибыли в систему совсем недавно, по тому, как вели бой и реагировали в битве, можно сделать вывод, что это новички. Из того, что мы знаем, думаю, Тобы собирают флоты со всех своих систем. Так что времени расслабляться у нас нет. Порох нужно держать сухим.
– С таким выводом нельзя не согласиться, есть еще мнения? – командующие обдумывали, что сказать, отвечать начала Кравцова, та самая главная поденщица, а теперь командующая флотом.
– Полностью согласна с анализом, который дала Мей. Мне довелось больше других контактировать с Тобами во время поединков, поэтому могу сказать определенно: нанести нам поражение – их стратегическая задача. Теперь это дело чести для всей правящей элиты и для всей цивилизации. Исходя из психологии и поведенческих мотиваций Тобов, могу предположить, теперь они изменят тактику и будут копить силы для комбинированного удара. Мы нанесли их флотам колоссальный удар, уничтожив в нашей системе их самый опытный боевой флот. А второй удар и вовсе вогнал их в ступор. Теперь они будут укреплять свои системы и готовиться атаковать нас. В настоящем у нас передышка, которую нужно использовать с толком. Я имею в виду укрепить наши боевые возможности и нарастить потенциал.
– Ваша позиция понятна и принимается к сведению, полагаю, вы имеете в виду, что наступает длительное затишье в боевых действиях?
– Похоже, что так.
– Но что делать нам? Какую тактику выбрать в дальнейшей войне с Тобами? Если мы прекратим атаки на их звездные системы, то, по сути, примем их стратегическую линию и дадим возможность подготовиться и ударить по нашим звездным системам.