Подплыла лодка с сотником и остальными пленными. Петр скинул им веревочную лестницу. Теперь следовало проверить остались люди на корабле. Все разбрелись группами по несколько человек по кораблю.
В одно из кают горел все там пьянствовали работорговцы. Казаки подкрались к каюте. Из каюты вышел один и тут же получил по голове рукояткой шпаги. Казаки ворвались в каюту. В каюте неприятели услышали шум и кое кто успел достать оружие. Раздались выстрелы. Молодого казака ранило в грудь, он свалился на руки Захару. Тот подхватил одной рукой раненого, а второй выстрели из револьвера.
Гребенский казак Богдан Дружинин дрался с широкоплечим работорговцем у трюма. Он рубил шашкой ловко, но его неприятель был тоже не промах. Неприятель наступал. Богдан отходил. Драли у входа в трюм закрытой решёткой. Вдруг из решётки показалась рука и схватила работорговца за ногу. Тот упал и через секунду его шею славила веревка и прижала к решётке. Богдан откинул тело убитого, отыскал в его кармане ключ и открыл решётку. Там сидели пленные. Тот что придушил неприятия был яицкий казак Демид Зубок. Ему удалось освободить руки от веревок. Он перегрыз веревки просунув руки между колен. Он видел, как дрался Богдан и решил помочь. Богдан спустился в трюм и освободил вместе с Сергеем остальных пленных. Все пленные стали собираться на палубе. Один что седел в трюме представился. Это был есаул Кривонос Степан Петрович. Он был уже в годах, с седыми волосами и пышными усами. Он пожал руки всем поблагодарил за то, что освободили. Казаки были довольны что им удалось захватить корабль. Он непринужденно гутарили между собой. Сотник суетился. Он говорил:
– Хватит болтать. Уходить надо! А то сейчас из пушек накроют!
– А что делать?
– Кто умеет обращается с пушками?
Трое казаков подняли руки.
– Вы тогда идите к пушкам. Готовитесь к бою!
Трое отправились заряжать пушки.
– Василий! Говори, что делать!
Жданов Василий, недолго думая сказа:
– Нужно поднять якорь. Нужно спустить паруса. Этот и этот.
Поручик опять недовольно закричал:
– Я дворянин! Я офицер! Я не позволю что бы мною командовал какой-то простой казак.
Василий вспыхнул весь и сказал ему зло:
– А ты на меня не ори. Не нравится садись в лодку и плыви куда хочешь.
Артем Ястреб добавил:
– А может он хочет вернутся. Так никто не держит.
Еще несколько казаков накинулись на поручика со словами:
– Сопли подотри. Тут нянек нет.
Капитан Ветров осадил вспыльчивого и занудного поручик.
– Мы здесь все на равных! Мы все бежавшие пленники. Вот вернемся на родину тогда и будешь возникать.
– Но …
– Ты жить хочешь?
– Да!
– Ты умеешь управлять кораблем?
– А они умеют.
Есаул вставил:
– Терцы живут