– Что до меня, то я всегда готов, – ответил я, – как пионеры из моего очень далекого прошлого.
– Кто такие? – поинтересовался Ильхем.
– Да были такие. Подрастающее поколение. Промежуточное звено между октябрятами и комсомольцами.
– А эти кто?
– А они младшее поколение и смена коммунистов.
– А..?
– Так, архимаг. Оставим в покое мое темное прошлое. А то сейчас проведу выборы по-советски. Поставлю себя на место начальника и скажу: выбирай. Причем «нет» говорить нельзя.
– Не я не против. Но где же выбор?
– Архимаг. Да ну их к черту этих политиков. Хотя Вам с Иринкой это совершенно ни к чему. Но я согласен идти за Ильей хоть на край света и, надеюсь, компас нас не подведет.
– А ты, Иринка?
– Я? Да я за Ильей готова идти куда угодно. Даже, как сказал Юрик, на край света, хотя я даже не знаю где это.
– Ну, на край думаю не придется, – продолжил Ильхем. – А вот по измерениям, чувствую, побегаем. Опять же, судя по хронометру, Юр, ты был прав.
– Впрочем, как обычно, – скромно подумал я, а вслух спросил. – А в чем?
– Мальчик явно с задатками мага. Даже, может тебе будет неприятно, но по потенциалу он гораздо сильнее тебя. Все-таки он рожден здесь. И если мы его не найдем…
– Не найдем? – эхом откликнулась Иринка.
– Я сказал, если не найдем, – уточнил архимаг, – то для Вельхиора это действительно грозит большими неприятностями.
– Мы найдем, – утешил я Иришку, прижимая ее к себе. – Мы просто обязаны. Ради нас.
– И ради будущего Вельхиора, – продолжил архимаг, тревожно глядя куда-то вверх. И да помогут нам Боги.
Глава 3
Снова в бой и снова битва,
На опасности плюя,
Ради сына, Вельхиора,
Не жалея живота.
И порвать врагов готовы,
Но теряем мы друзей.
Невзираем на угрозы
И на посулы чертей.
И полны сердца отваги
Нет в них трусости и зла.
Мы – противники порока.
Мы – сторонники добра.
– А девчонка не проста, – сказал мне Ильхем, когда мы остались с ним наедине, а Иринка пошла спать.
– Ты о медальоне, – спросил я архимага. – Мне кажется…
– Это знак Корвина. Юрик, я могу ошибаться в некоторых вещах, но буква «К» внутри круга. Такой же медальон и тоже из золота всегда болтался на его шее, вплоть до его исчезновения.
– Да и дед Сангир перед смертью мне сказал, что нашел его на ее шее, вместе с корзиной, где она лежала, вся в черном. Не хочешь ли ты сказать, что Иринка – дочь Корвина?
– Юр, я не знаю.