Как и предполагалось, ни один случайный прохожий в столь позднее время не оставил их без внимания. Но Лена не замечала этих взглядов и не обращала внимания на скромные попытки мужчин заговорить с ними. Все мысли были о Марке. Так торопилась на своих шпильках к причалу, что Наташа еле поспевала за ней.
– Ты сейчас ноги себе переломаешь! – говорила она ей вслед. – Куда ты так торопишься? Он всё равно никуда не денется!
– Денется, – ответила, не оборачиваясь. – Решит, что не приду и исчезнет, как и обещал. И будет считать себя победителем! Нельзя этого допустить!
– Ну и пусть!
– Нет, не пусть! Мы же вроде всё обсудили. Здесь дело в том, что его нужно проучить!
– Ага. Главное, чтобы тебя в итоге не проучили!
– Если его там не будет, сразу вернёмся обратно в номер. А если он будет там, то уже никто не посмеет меня тронуть.
– А как же он сам? Я-то больше за него переживаю.
– Не переживай, – проговорила уверенно. – Он будет весь кипеть, кусать себе локти, но дотронуться до меня не посмеет, иначе проиграет, а вот остальным с удовольствием продемонстрирует свою силу.
– Да остановись ты! – воскликнула негодующе подруга. – Он хоть всю ночь будет тебя ждать, нет смысла торопиться! Наоборот, давай опоздаем! Пусть помучается, гадая «Придёт – Не придёт».
«Точно!», вспыхнула мысль и настолько резко остановилась, что Наташа не успела среагировать и впечаталась в неё с той скоростью, с которой неслась следом. Обе упали бы, но чьи-то сильные руки подхватили обеих, удерживая на месте. И они растерянно уставились на спасителя.
Это был Рома. Он с ухмылкой осмотрел их и весело проговорил:
– Теперь понятно, почему вы опоздали. Выглядите потрясающе! Только Лена, боюсь, не совсем к случаю одета.
– Наоборот, очень даже к случаю! – тряхнула уверенно головой, поправляя волосы. – Где Марк?
– На теплоходе. Принимает гостей.
– Каких гостей? – непонимающе нахмурилась. – Ни о каких гостях речи не было!
– Он решил собрать делегацию профессоров на теплоходе и провести симпозиум прямо во время ночного круиза. Объединить приятное с полезным, так сказать. Ждём только вас. – Рома едва сдерживался, чтобы не расхохотаться от её ошарашенного вида.
А вот Наталья не сдержалась и так расхохоталась, что на глазах выступили слёзы.
– Я не пойду! – отрезала, строго глянув на подругу. Развернулась и пошла обратно.
Но Рома схватил её за руку, останавливая:
– Что значит не пойдёшь? Так не делается. Все ждут только вас!
– Ну и пусть, – выдернула руку. – Нужно было предупредить!
– Если ты сейчас уйдёшь, этот кон будет за Марком. И тогда завтра он придумает что-нибудь поизощреннее. Так что, подумай, что лучше. Ты же сама знаешь, он не отступится.
Перестала вырываться и задумалась. Если не придёт, то победа будет за ним, и он действительно сможет