Тристан усмехнулся и повернулся к Руслану:
– Вот так только светлый может сказать – защищать законы и думать при этом, что ты сам превыше их и на тебя они не распространяются.
Руслан согласно кивнул, скривив рот. Тристан снова повернулся к Рюрику:
– За то, что ты делаешь положенное судьбой, она тебе благоволит.
– Хочешь сказать, сам факт моего происхождения ничего не значит?
– Очень много значит, – покачал головой полукровка, – он определяет твою судьбу… Но думаешь, откажись ты от миссий, осталось ли бы везение с тобой?
Рюрик почувствовал, что лапша начинает присыхать к ушам, и встряхнул головой.
– К чему ты ведёшь?
– К тому, что мы одинакового происхождения и судьбы, а значит равны перед ней.
– Я, Руслан и ты? – не поверил ушам Рюрик. – Такая ерунда даже для тебя перебор…
– В том и заключается игра, – не смутился Тристан. – Смертным не выиграть, но нас здесь трое. По мнению Совета, ваше везение одинаково… Так что если на стороне одного из вас будет ещё и моё везение? Если я ничего не стою, мы это узнаем.
– Это не запрещено? – засомневался Рюрик.
– Только не говори, что боишься схлопотать выговор от Виктора… это не физическое столкновение, – пожал плечами Руслан. – Но ты, конечно, можешь отказаться.
– Где программка? – стиснул зубы бессмертный.
– Выбирай, – равнодушно позволил полукровке Руслан.
Тристан подождал, пока светлый определится.
– Звёздный крест.
– Гром в степи, – сразу сообщил полукровка.
В одну руку взял тысячу Руслана и свою, в другую купюру Рюрика и ушёл к окошку.
– Развлекаешься, значит? – светлый пристально смотрел на темнейшего. – Я думал, ты после содеянного спать по ночам не можешь…
– А я думал, не спать по ночам наша общая беда, – слова Рюрика не произвели на Руслана малейшего впечатления.
– Ты позволил погибнуть невинным, – процедил светлый, с трудом сдерживая ярость. – Должно для тебя быть что-то святое…
Тут вернулся Тристан.
– А ты что такой спокойный? – отыгрался на нём бессмертный. – Не боишься пасть в глазах покровителя?
– О чём ты? – Тристан состроил удивлённые глаза. – Разве возможно испортить образ, созданный мне Советом? Ему некуда падать. Мной детей пугают. Сам слышал.
Рюрик поджал губы, прочитав намёк на слежку, но полукровка продолжил развивать тему, словно чтобы убедиться, что светлый точно понял, что имеется в виду.
– …Питаюсь младенцами, насилую малолеток, порядочных женщин… вообще неразборчив, хожу пешком по протянутым конечностям нуждающихся, наслаждаюсь криками боли как музыкой, чтобы заснуть после всех злодейств запиваю вино кровью девственниц в пропорции один к двум…
– О небо, – фальшиво заволновался Руслан, – надеюсь, это неправда?
– Н-нет, – как будто неохотно сознался Тристан, – но начать ведь никогда не поздно.
Тёмные посмеялись, словно доброй шутке. Рюрик чувствовал, что его просто