– Итак, – спросил он, когда пауза слишком затянулась, – ты получила ее?
Стелла нахмурилась:
– Что?
– Свою половину.
– Половину чего?
Рик ехидно улыбнулся:
– Карты.
Она покачала головой:
– Ты о чем?
Он нахмурился и поставил полупустой бокал на кофейный столик.
– Ты должна была получить это еще в начале недели. Я отправил ее вечность назад.
Диана закатила глаза:
– Она, скорее всего, получила. Просто в последнее время мисс Миллз не утруждает себя ответами на письма.
Стелла покраснела, а Диана направилась к тумбочке в коридоре. Когда она ее открыла, нераспечатанные конверты высыпались на пол, и Стелла зарделась еще больше. Она избегала любого контакта с внешним миром, особенно со своим редактором. Она не вскрывала письма, избирательно отвечала на звонки и не заглядывала в электронную почту.
Диана разгребла груду конвертов и вытащила большой желтый пакет с таким количеством марок, что можно было начинать собирать коллекцию.
– Это? – поинтересовалась она.
Рик кивнул.
– Арррр, – произнес он, как настоящий пират, – оно.
Настала очередь Стеллы закатывать глаза. Рик освоил пиратский жаргон еще в детстве, добавляя достоверности их играм.
Диана рассмеялась и кинула пакет Стелле.
– Ты говоришь на пиратском? – спросила она Рика.
– Так точно, милая.
– Забудь, – пробормотала Стелла, вертя пакет в руках. Одну его сторону украшало огромное количество разноцветных марок и штампов. – Диана – фанатка Джека Воробья. Ты тратишь свое время зря.
Рик оскорбился:
– То есть я не подхожу на роль Капитана Джека?
Стелла очень хотела сказать, что он в тысячу раз сексуальнее, чем герой фильма. Рик был выше и шире в плечах, да и моральных ценностей у него было куда больше, чем у пирата.
– Хм, даже не знаю, – задумалась Диана, – я, конечно, не специалист…
Но Стелла уже не слушала подругу. Надпись, сделанная почерком ее отца, поглотила все внимание, и она нежно провела по ней пальцами, как будто это могло вернуть его.
В комнате повисла тишина, и Рик взглянул на Диану. Та безнадежно пожала плечами, и стало понятно, что горе Стеллы тронуло и ее тоже.
– Где ты это взял? – спросила Стелла.
– У меня наконец дошли руки до стола Натана. Конверты лежали в одном из ящиков. Один тебе, и один мне.
Стелла рассеянно кивнула. Получить письмо от отца спустя полгода после его смерти было очень странно. Как будто послание с того света.
– Ты не собираешься открывать? – тихо спросил Рик.
Стелла подняла глаза и посмотрела на него сквозь белокурую челку, выбившуюся из-под заколки:
– А я хочу?
Он ухмыльнулся и закивал, довольный:
– Если это то, что я думаю, определенно хочешь.
Стелла