Сделав добродетель предметом своего исследования, Аристотель дал новое название этой области знаний – «этика». Воспитатель и на ставник на жизненном пути великого Александра Македонского, Аристотель писал ему: «Старайся превратить свою власть не в высокомерие, а в добрые дела сообразно добродетели, выше которой в жизни ничего не может быть». Аристотель, великий моралист прошлого, считал, что на правителе лежит огромная ответственность перед народом, ведь государство в идеале – это объединение «мужей в полном смысле справедливых». В веках остаются хорошие дела, и истинно мудрые люди «гордятся только добродетелями, умением хорошо и благоразумно гражданствовать»[12].
Основными понятиями этического знания являются этика, мораль, нравственность и духовность. Они часто используются как синонимы. Однако это не совсем так. Как уже говорилось, этика (от греч. – «обычай», «характер») – часть философии, изучающая мораль, в свою очередь, мораль – форма общественного сознания, регулирующая поведение людей в обществе, а нравственность – более частное, конкретное функционирование моральных норм. По словам Альберта Швейцера (1875–1965), немецко-французского мыслителя, «этика есть безграничная ответственность за все, что живет». Этика есть живое отношение к бытию, проявляющееся в мышлении и творчестве. Именно мышление дает человеку силу противостоять жизнеотрицанию.
Этика противоречит целесообразности. Она выше обстоятельств и тем самым дает возможность в максимальной степени сообразовываться с ними согласно этике, добро – это сохранение и развитие жизни, зло – уничтожение и принижение ее. Конкретные способы осуществления этого зависят от обстоятельств, умения, силы воли, практической смекалки и при чем ясно сознается, что зло можно уменьшить, но избежать его полностью невозможно. Поэтому этика не выдвигает абсолютного запрета на уничтожение и принижение жизни, она только обязывает всегда считать такое уничтожение и принижение злом[13]. Категории этики – добро и зло. Сущностью первого является все, что заслуживает одобрения, выражает всеобщие интересы; второго (зла) – все, что наносит людям вред, представляет опасность для здоровья, жизни, духовности, материального благополучия.
«Следует подчеркнуть, что одно и то же явление в одно и то же время может быть оценено и как добро, и как зло. Убийство человека само по себе – зло, но если в схватке сотрудников правоохранительных органов с бандитами последние были убиты, то это деяние получает нравственное оправдание и рассматривается как добро, благо. Призывы к убийству людей с позиции общей нравственной нормы безнравственны и представляют зло. А