– Вероятно, мы начали не с того, – Хоршас поравнялся со мной, пока мы шли по коридору, наконец-то к залу, где состоится практическое занятие. – Если не хочешь рассказывать – не рассказывай. Но ты мне интересна. Я бы хотел пообщаться. Как насчет расслабленного, непринужденного общения?
– Если просто общение без попыток выяснить тайны друг друга – я не против! Но сидеть буду с Крэйтой.
– И не смей засматриваться на Ладу, – поддержала василиск. – Лада – моя напарница. – Темные очки предупреждающе сверкнули. Хм… это оптическая иллюзия? Свет из окна таким образом упал на стекло и отразился?
– Не претендую, – заверил Хоршас. И со странным намеком добавил: – Я буду третьим.
Крэйта фыркнула, я поперхнулась воздухом. Ну… правда очень странно прозвучало, особенно после его интереса относительно наших с Арнхайтом отношений!
Судя по самодовольной ухмылке, скользнувшей по губам Хоршаса, именно такого эффекта он и добивался.
Зал для магических тренировок на удивление напомнил мне обычный школьный спортзал. Много свободного, пустого пространства, только скамьи у дальней стены. Окна под самым потолком. И коврики на полу посередине зала. Преподавательница, молодая рыжая женщина с веселыми зелеными глазами предложила выбрать себе по коврику. Как-то так получилось, что по одну от меня сторону устроился Хоршас, по другую – Крэйта. Ну ладно, будем втроем общаться на парах. Может, это даже хорошо, что к нашей компании добавился демон.
Внезапно захотелось поинтересоваться, что он делает в отстающей группе, но… во-первых, идет занятие. Во-вторых, вопрос, подозреваю, слишком нетактичный. А мы как раз договорились не докапываться до тайн друг друга.
– Темного дня, студенты, – поприветствовала преподавательница. – Меня зовут магистр Хаянна. Я буду учить вас азам темной магии. Уверена, на моих парах вы быстро и легко отбросите свою лень, начнете усердно трудиться и в скором времени нагоните остальные группы. А знаете, почему?
Никто, конечно же, не знал.
– Потому что на следующем занятии мы с вами проведем тренировочные бои. Кто сегодня не освоит управление тьмой хотя бы минимально – тот в следующий же раз станет мальчиком или девочкой для битья, потому что не сможет о себе позаботиться.
– Не слишком ли жестко?
– А это законно? – прокатилось недовольство среди одногруппников.
– Тренировка и только тренировка, – Хаянна пожала плечами. – Чего еще вы ожидали от академии магии? Если хотели спать и прохлаждаться, как делали это большую часть своей жизни, стоило поступать в академию швей. А сейчас вы в моей власти – как я сказала, так и будет. Садитесь удобнее, закрывайте глаза и расслабляйтесь. Будем учиться чувствовать вашу магию.
Дальше все очень и очень походило на медитацию, за исключением разве что предложения окунуться внутрь самих себя и почувствовать самую настоящую магию, а не представить то, чего на самом деле нет. Магия в этом мире есть, и она вполне реальна. Я убедилась на