И вот в пятницу вечером, когда все адвокатские вопросы были решены, и освобождены 6 дней для поисков во Франции, уставший я уже хотел было крикнуть: «Назарка, вели Степанке запрягать!» – но вовремя спохватился, что ни Назарки, ни Степанки уже не имею, а автомобиль не требует времени для подготовки к дороге.
До чего же удобно не ждать целый час прежде, чем куда-то отправиться, да и не трястись по ямам и колдобинам с такой силой, что кажется, душа выпрыгнет!
А вообще, в последние дни мне всё чаще приходило на ум подозрение, что весь XVIII век мог быть только сном: что я вовсе не попадал в российскую глубинку, едва не утонув, но вынырнув в озере более 300 лет назад, не жил в доме боярского сына Михайло Дмитриева, не помогал ему в полях и в расчётах, не слушал захватывающих сказаний о безмерной любви к московской дворяночке, о целительных свойствах ртути, которую местные пили как лекарство, о пожизненной службе в царской армии, уволиться из которой можно было лишь на тот свет или с увечьем; не участвовал в народных праздниках, не знакомился с боярами и опальным графом Алеевым, не бывал в его доме и не проникался к нему симпатией до тех пор, пока не узнал чудовищной истории его лжеплемянницы – невольной любовницы, с которой граф обращался омерзительно и которая покорила моё сердце своей искренностью и непосредственностью. Узнав больше о жизни девушки, услышав невероятную историю её попадания в наложницы, я всеми правдами и неправдами постарался освободить пленницу. Мы преодолели множество опасных, неожиданных препятствий, и в конце концов, она стала моей женой перед Богом и людьми. Действительно похоже на фантазию… но, конечно, случилось на яву! Я не мог полюбить женщину из сна, даже самого фантастического! К тому же нашёл её в поисковиках и завтра полечу, чтобы увидеть воочию, если, конечно, не ошибся в поисках, и если Аня тоже вернулась в наше время, а не пропала в каком-то другом неведомом измерении… или не утопилась… О таком даже думать больно, да я и не верю в подобный исход. Впрочем, завтра что-то прояснится.
На улице слегка стемнело, и зажглись фонари.
Я завёл двигатель, собираясь двинуться, как вдруг в глаз мне сверкнула фара проезжавшего мимо автомобиля, свет отразился в чём-то мелком на жабо моей тойоты. Приглядевшись, увидел – свой перстень! Тот самый, который сейчас должен был находиться на пальце жены!
– Чёрт возьми, что происходит! – воскликнул я. – Откуда он здесь?!
Вышел. Вокруг – никого.
Но как он здесь оказался? Тогда у озера я мог снять золото, чтобы не потерять в воде. Но оно же не снималось: пальцы опухли от жары! Или всё же ничего не было, и я сам забыл перстень здесь, когда, скажем, заливал воду в стеклоомыватель?.. Но почему тогда не заметил его раньше?!
Надел украшение на руку.
И снова затерзали сомнения: если он не у Анны, то была ли Анна? Или в самом деле эта невероятная история с Тоболеском, Тюменью, петровским временем, боярами, крепостными, похищением красавицы – только приснилась мне? Не было ни Ани, ни Миши, ни Дмитриева-Власова, ни графа?.. А я уже купил билет в Лион… Стоп! На другом пальце – Анино кольцо! Это прямое доказательство, что я не помутился рассудком! Так, я не сумасшедший, начнём с этого, иначе мои коллеги, клиенты, судьи и приставы заметили бы. Да и сам себя чувствую отлично, в здравом уме! Получается… Аня здесь и вернула мне перстень! Но как она нашла меня и мой автомобиль? И отчего просто не подошла? Зачем оставила обручальный подарок? Может быть, вернулась к своей обычной жизни, снова встретилась с прежним возлюбленным и решила поставить точку в нашей истории? Так-так-так… Нет, ерунда какая-то! Стоило ли преодолевать несколько тысяч километров для того, чтобы без слов возвратить символ любви и верности, который проще было выкинуть и забыть? Конечно, не стоило! Итак, что мы имеем: Аня здесь – значит выйдет на связь. Получается, улетать не имеет смысла, иначе можем просто разминуться. Что же, буду ждать!
Пока ехал домой, пришёл к выводу, что у жены было достаточно данных для поисков: мои фамилия, имя, отчество, город, профессия, даже номер и марку авто я ей, кажется, называл. Отлично! Скоро увидимся!
Вернуть авиабилет так и не получилось – слишком мало времени оставалось до вылета и не нашлось уважительных причин.
Утром подумалось, что моего домашнего адреса Анна может и не найти. Решил отправиться в офис – рабочий кабинет адвоката Романова фигурирует во всех справочниках юридических услуг.
В конторе обнаружил своего помощника Олега, который искал результаты почерковедческой экспертизы.
– Потерял?
– Я ничего не теряю, Александр Петрович, просто завалилась куда-то.
– Заседание в понедельник.
– Поэтому я здесь. Не волнуйтесь, сейчас всё будет.
Оставил его в покое и включил чайник.
В дверь позвонили.
– Не будем открывать – сегодня выходной, – пробормотал Олег, сосредоточенный на разборе бумаг.
Я же