– Какая ты странная, честное слово. Вроде уже двадцать лет. Ладно. Пять месяцев. – Кен прикинул в уме, что назначил срок на август. – И я согласен на уговор.
– Значит, сентябрь? – высказала мысли вслух Роза.
– Середина августа, – усмехнулся Кен. Роза смущенно улыбнулась.
– Может, все-таки сентябрь?
– Да хоть октябрь, – рассмеялся Кен. – Думаю, через пару недель сама придешь.
Роза почувствовала, как заливается краской.
– Спокойной ночи, моя непорочная мадам.
Он снова рассмеялся над своей шуткой и закрыл дверь с другой стороны.
Глава 2. Как не спасти котика?
Недели через две Роза освоилась.
Днем, пока все были на работе, она рисовала на заказ иллюстрации, гуляла по лесу и иногда готовила для всех ужин. С готовкой у нее получалось не очень хорошо, поэтому она была рада, что Даниэль часто приносил еду из своего ресторана.
Почти все вечера Роза проводила с Жаклин и Дэном. Казалось, что она снова учится в университете. Роза никогда не жила в университетском городке, но именно так он представлялся: днем учеба и дела, а вечерами – веселые посиделки с друзьями.
Эдвард, как и говорила сестра, часто отсутствовал дома или приходил поздно. На удивление, Кен тоже появлялся дома после десяти, и это беспокоило Розу, хотя для себя она отметила, что муж проявляет к ней внимание. В ее комнате часто стояли свежие цветы.
Кен старался угодить молодой жене. Недавний «договор» его не устраивал, и ему хотелось произвести хорошее впечатление, чтобы скорее завоевать сердце Розы. Все осложняли новое место работы и дела в городе. Они требовали много времени и сил. Но, придя домой, он всегда интересовался, как прошел ее день, и приносил сладкие подарки.
* * *
Роза шла по небольшой дорожке между домами, предпочитая широкой аллее окольную тропинку. Пригревало весеннее солнце, которому хотелось подставить лицо в редких веснушках. Она шла из пекарни, и еще теплый багет уютно расположился в пакете.
Ее мысли прервал заливистый лай. Впереди Роза увидела девочку, озадаченный вид которой вызвал интерес.
Роза подошла к ней и устремила взгляд туда же, куда и она. Две небольшие дворовые собаки старательно лаяли на молодого кота на дереве.
– Твой кот? – нахмурилась Роза, обратившись к девочке.
– Мой. – Вздохнув, она подняла огромные василькового цвета глаза.
Роза сделала попытки позвать собак и соблазнить их багетом, но все внимание животных было направлено на распушенного кота. Она подошла к калитке, чтобы позвонить в звонок и достучаться до хозяев. Безуспешно.
Кота стало жаль. Роза оценила, что собаки могут навредить ему. Старый и бойцовый убежал бы быстро от своих преследователей, но молодой котик только испуганно мяукал и бросал выжидающий взгляд на свою маленькую хозяйку.
– Держи. – Роза решительно передала багет и аккуратно стала перелезать через забор. – Надеюсь, они меня не укусят… И хозяева не вернутся, пока я на этом заборе.
С трудом преодолев