Внимание отвлек завхоз Степан Васильевич.
– Петрович, чего ты их проверяешь? – прогремел он раскатистым хриплым басом из-под пышных усов. – Ребята уже неделю у нас работают. Их на втором этаже, между прочим, Инесса Поликарповна заждалась. Новые витрины пришли для наших наград – кубков и медалей. Собирать надо, а ты тут пик да пик!
– Так звенят же, – развел руками Федор Петрович.
– Чем?
– Гаек полные карманы.
– Так сборщики же! Бросай ты эту ерунду! Оружие не найдешь. Только вон школьников задерживаешь.
– Ай-ай-ай, – Петрович махнул рукой. – Проходите!
– Вот растяпы! – негодовала Филиппова. – Из-за болтов и гаек столько времени потеряли!
– Вообще-то, это отличный воровской метод, – невозмутимо проговорил Филин.
– Что за метод? – заинтересовался Иванцов.
– Назовем его, скажем, «притупление бдительности».
– Как же работает это твое «притупление»? – саркастично уточнила Лена.
– Да очень просто, – Митя расправил плечи и вдохнул поглубже. – Вот эти сборщики – они же посторонние?
– Ну…
– А для завхоза они свои, ведь «неделю уже здесь работают», – Митя спародировал Степана Васильевича. – Теперь это шоу на входе – типа гайки во всех карманах. Охранник, с одной стороны, и сам устал их проверять, а с другой – завхоз вписался. Детектор все еще звенит, а их пропустили. Скажите, как, по-вашему, будут их сегодня на выходе досматривать?
Ребята отрицательно покачали головами.
– То-то же! Больше их не остановят, даже если металлодетектор кричать будет. И теперь что? – Митя картинно развел руками.
– Что? – Ребята даже остановились.
– Они могут украсть что угодно и спокойно это вынести. Эх! Проследить бы за ними.
– Слушай, Филин, – первой очнулась Аня. – У тебя реально крыша едет. Ты видишь преступников на каждом шагу. Скажи, что у нас в школе можно украсть и вынести? Старые выставочные витрины? Так эти сборщики и так их заберут, чтобы на свалку вывезти.
– Думаете, я не прав?
Филин был готов и дальше защищать свою теорию, но тут зазвенел звонок.
Все-таки опоздали!
Глава вторая
Филин снова прав?
– Где Иванцов? – Лена озиралась по сторонам. Долгожданная большая перемена между третьим и четвертым уроками была в самом разгаре. – Все время куда-то пропадает. Даже в столовку не пошел.
– Я бутер ему захватил, – Филин показал салфетку с завернутым в нее хлебом и котлетой.
– Вот он! – усмехнулась Аня. – Сто пудово про еду услышал.
Иванцов, запыхавшись, вбежал в класс:
– Там. Это… На втором этаже, возле библиотеки… Инесса Поликарповна кричит. Сборщики, которые сегодня на входе «звенели», что-то то ли украли, то ли подменили.
– Чего? – вырвалось у Филипповой.
– Ушам не верю, – Аня покачала головой.
– Я бы тоже не поверил, если бы сам не услышал, когда