– Почему ты уехал? – спросила Бернадетт.
– Ой, тяжко там живётся, Бернадетт, тяжко.
Мы хором засмеялись. Бернадетт смеялась часто. Её глаза всегда светились теплом и радушием, и когда соглашалась с кем‑либо, то бодро кивала, как куколка на пружинке. «Ах, cherie! – восклицала она нараспев. – Правду говоришь!» Но теперь она безучастна. Она сильно пострадала при крушении. Жан-Филипп говорит, Бернадетт упала с палубы, когда судно накренилось, огромный стол свалился ей на голову и плечи. Последние двадцать четыре часа она то приходит в себя, то вновь теряет сознание.
Были бы мы дома, она бы точно сейчас лежала в больнице. Но здесь, дрейфуя по воле волн, осознаёшь, как часто мы принимаем за должное своё существование на этой земле.
Незнакомец наклонился к Бернадетт. Жан-Филипп впился в него испытующим взглядом.
– Ты правда Бог?
– А ты веришь, что это так?
– Докажи мне. Дай мне ещё раз поговорить с женой.
Я взглянул на Янниса, тот поднял брови. Как быстро мы готовы довериться кому‑то, когда жизнь любимого человека висит на волоске. Всё, что мы сейчас знаем о новоприбывшем, – что он в два счёта умял пакетик крекеров с арахисовой пастой.
А потом я увидел, как малышка Элис взяла Жана-Филиппа за руку. Незнакомец повернулся к Бернадетт и положил ладони ей на плечо и на лоб.
Словно по щелчку пальцев, её глаза открылись.
– Бернадетт? – прошептал Жан-Филипп.
– Cherie? – прошептала она в ответ.
– Ты смог, – Жан-Филипп обратился к Богу голосом, полным благоговения. – Ты вернул мне её! Спасибо, Бонди [2]! Бернадетт! Любовь моя!
Я никогда не видел ничего подобного, Аннабель. Ещё секунду назад она была без сознания, а в следующий миг уже очнулась и разговаривала. Остальные зашевелились и включились в происходящее. Гери налила Бернадетт воды. Нина крепко её обняла. Даже строгая миссис Лагари выглядела довольной, хотя и проворчала: «Кто‑нибудь, объясните, как это случилось».
– Это Божьих рук дело, – сказала Нина.
Незнакомец улыбнулся.
В конце концов мы позволили Бернадетт и Жану-Филиппу побыть наедине и ушли в дальнюю часть плота, под тент. Незнакомец последовал за нами. Я внимательно рассматривал его лицо. Если он и совершил чудо, то совершенно не подавал виду.
– Что ты с ней сделал? – спросил я.
– Жан-Филипп пожелал ещё раз поговорить с ней. Теперь он может это сделать.
– Но она же была на грани смерти.
– Грань между жизнью и смертью не так прочна, как может показаться.
– Серьёзно? – повернулся Яннис. – Тогда почему люди не возвращаются на Землю после того, как умирают?
Мужчина улыбнулся.
– Зачем им это делать?
Яннис фыркнул.
– Проехали. – А потом добавил: – Но что с Бернадетт, ты излечил её? С ней всё будет хорошо?
Незнакомец отвел глаза в сторону.
– Она не исцелилась.