Не прочь продефилировать под шум волн, показывая всю свою пушистую прелесть, и местные коты, которых здесь несчётное количество. Всякие разные “мурки” и “мурзики”: – белые, чёрные и полосатые, пушистые и гладкошерстные, ласковые и диковатые – прочно обосновались в этом городке и стали его неотъемлемой частью. Ещё бы: здесь всегда довольно тепло, можно хоть круглый год жить на улице. А ещё большинство проходящих по улочкам и по пляжу (будь то местные или туристы), считают своим долгом угостить ласковых мурлык каким-нибудь лакомством, так что о хлебе насущном котикам тоже приходится думать не так часто. Так и живут в выгодном соседстве люди и коты: одни кормят и гладят маленьких пушистиков, а вторые, в свою очередь, радуют глаз и дают себя баловать.
И вот среди этой мягкой гвардии живёт и наш герой, с которым предлагаем вам познакомиться поближе. Кот Барсик (или как гордо он сам называет себя в своих кошачьих мыслях – Барс) был когда-то маленьким рыжим комочком, родившимся прошлой ранней весной недалеко от моря. Мама кошка была доброй и ласковой, такими же добрыми были и люди, у которых жил Барсик со своей семьёй. Он рос игривым и любознательным, ему интересно было всё: почему птицы щебечут так громко, как растёт трава, откуда дует ветер – его занимало всё то, что занимает и маленьких человеческих детишек. Постепенно Барсик взрослел, превращался из маленького котёнка в шикарного рыжего котяру с блестящей шерстью. Но его любознательность никуда не девалась. Хоть и тяжело ему, большому и с брюшком, было много бегать, он всё равно любил поиграть в перегонки с бабочками, посмотреть, куда они летают, погоняться за листьями на ветру, или попытаться поймать ветер. Поэтому наш герой часто пропадал за воротами своего двора, пытаясь изучать такой восхитительный мир вокруг.
В один такой прекрасный день, как раз когда в небольшой городок у тёплого моря постепенно приходила весна, Барсик выскользнул за ворота и по мощёной камнями улочке отправился в своё очередное путешествие. Мягкие лапки неспеша вышагивали по улице, кот с интересом разглядывал прохожих, пытаясь придумать, по каким таким людским делам они всё время ходят туда-сюда по городу. “Наверное, всё время в поисках вкусных угощений для своих пушистых друзей”, – думал Барсик.
Вдруг тонкий луч солнца сверкнул в щели между досками небольшого заборчика. Барсик заинтересовался этим лучом, задумался о том, откуда же он светит и насколько он длинный. Не без труда протиснув свой животик в щель, рыжий отправился на поиски источника света. Пройдя через сад во дворе, кот завернул за дом и оказался весь залит ярким весенним солнцем.
– Ух ты! – подумал Барсик. – Оно такое же яркое, как и я!
Он с минуту завороженно смотрел на сверкающий диск в небе, а затем присел на лужайке, зажмурился и принялся мурлыкать от удовольствия.
– Вчера увидела, что на клумбе зацветают подснежники. Пойдём посмотрим, – вдруг услышал кот, отвлекаясь от весенней порции тепла. Две девушки прошли мимо, не обращая внимания на проникшего во двор пушистого нарушителя территории.
– Подснежники? – подумал кот. – Это ещё что такое?
Не задумываясь, Барсик рванул вслед за уходящими девушками. Пройдя несколько метров, они зашли в соседний двор, с которого открывался потрясающий вид на горы с заснеженными вершинами.
– Вот, смотри, подснежники уже полностью расцвели. Красота! – сказала одна девушка другой, показывая на большую клумбу, густо покрытую весенними цветами.
– Действительно, красота! – подумал Барсик, уставившись из-за угла на маленькие белые колокольчики на тонких зелёных стеблях. Таких цветов он ещё не видел, ведь прошлой весной он был ещё совсем маленьким.
– Под-снеж-ни-ки… – Нараспев повторил про себя кот. – Но почему же они называются подСНЕЖники? Ведь они растут на зелёной лужайке, а вовсе не под снегом. Я снега и не видел никогда, слышал только, что он где-то бывает.
Девушки ушли по своим делам, а кот подошёл к клумбе поближе. И тут он поднял голову вверх и посмотрел на горы, вершины которых всё ещё покрывал пролежавший там всю зиму снег, уже готовящийся понемногу стекать вниз весёлыми весенними ручейками.
– Это же, наверное, снег там вверху? – обрадовался пушистик. – Снег ведь белый. Значит, если там снег, то и растёт много подснежников? Вот бы когда-нибудь увидеть это своими глазами!
Барсик ещё долго сидел на лужайке, смотрел на подснежники, нюхал их, пытаясь уловить их аромат. А потом, шагая по мощёной камнями улице домой и перебирая своими мягкими лапками, он мечтал, как впервые этими лапками встанет на снег, пытался представить, какой он наощупь: холодный или тёплый, мягкий или твёрдый, с запахом или без… Ещё он пытался понять, откуда же появляется снег. Сначала он подумал, что где-то высоко, в облаках живут большие пушистые белые коты, и их шерсть падает на землю, укрывая всё внизу белым пушистым покрывалом. Потом он вспомнил, как хозяйка перед Новым годом вырезала из бумаги красивые штуки, называя из снежинками, и предположил,