– Да я таймер неправильно поставил, наверное. Вместо пятнадцати минут – двадцать пять, – отозвался Чайкин. – Ага, точно!
Он продемонстрировал свой телефон.
– Смотри в следующий раз на час не ошибись, а то будем выслушивать очередного…
Вениамин Аркадьевич растерянно глядел вслед уезжающим полицейским. Теплившаяся в его душе надежда на бравых служителей закона постепенно таяла, и сменяющее её отчаяние всё больше и больше охватывало пожилого человека, стремительно теряющего веру в то, что тайна его неожиданной встречи с погибшей год назад женой когда-либо будет раскрыта.
Екатерина Андреевна незаметно подошла сзади и взяла его под руку.
– Вы педагог? – спросила она.
– Как вы догадались?
– О! Рыбак рыбака…
– Значит, вы тоже? – обрадовался Вениамин Аркадьевич.
Екатерина Андреевна кивнула.
– Вы говорили, что ваша жена танцевала. Полагаю, вы познакомились на занятиях по танцу – вы ведь этот предмет преподаете?
– Верно.
– Тогда, может быть, вы и меня подучите?
– С превеликим удовольствием!
– Когда начнем?
– А приходите ко мне завтра, часиков в двенадцать.
– Завтра?
– Ну да! Или, если хотите, позвоните мне, договоримся на другое время. Я вам сейчас телефончик напишу. Тимоша, иди-ка, дружок, погуляй.
Вениамин Аркадьевич опустил собачонку на землю. Разбуженный Тимоша таращился по сторонам и совершенно не собирался никуда идти гулять. Он улегся на траву и, щурясь от яркого солнечного света, вновь погрузился в дремоту.
– Да вы так продиктуйте, я запомню.
– Как скажете… – Вениамин Аркадьевич запнулся и смущенно посмотрел на свою собеседницу.
– Что такое?
– Забыл! – воскликнул Вениамин Аркадьевич. – Номер свой забыл!
Екатерина Андреевна снисходительно улыбнулась.
– Ничего страшного, в нашем возрасте такое случается.
– Нет, нет! – Ларионов полез во внутренний карман пиджака и извлек оттуда визитную карточку, с облегчением выдохнул. – Ну, слава Богу! Вот, прошу вас!
– Благодарю.
Екатерина Андреевна взяла карточку и, скользнув по ней взглядом, спрятала в карман своего спортивного костюма.
Гостиная была обставлена со вкусом, в английском стиле. В центре – большой овальный обеденный стол, окруженный массивными стульями, на одном из которых восседал аккуратно причесанный Чайкин.
Екатерина Андреевна поставила на стол тарелку с овсянкой.
– Теть Кать! Опять этот корм! – взмолился Чайкин.
– Англичане едят овсянку каждый день. И до старости не знают проблем с желудком.
– А еще они едят яичницу с беконом и жареные сосиски… Ты обещала оладушки.
– Оладушки не заслужил, – отрезала Екатерина Андреевна. – Нечего было издеваться над человеком.
– Над кем?
– Над тем пожилым господином из парка – Вениамином Аркадьевичем… И, кстати, кто