– У такого отказа есть причины. Должно быть, они очень весомые. Какие?
Стефан присел еще ближе и взял мою ладонь в свои руки.
– Ну же, милая. Помнишь наш первый день? Когда мы болтали обо всем? Ты была очень непосредственной, такой чистой и яркой. Как свежий ветер в затхлом помещении. Тогда ты, сама того не зная, вывела меня из состояния затяжной черной депрессии, не позволила скатиться в яму по самоуничтожению. Сейчас я говорю с тобой не как потенциальный партнер в интимном плане, а как друг. Ты можешь сказать мне, как старому доброму другу Стефу, в чем причина твоих страхов?
– Их много, Стеф. Прошу, давай мы не будем торопиться? Я очень ценю тебя и не хочу, чтобы поспешные действия испортили дружбу и теплые отношения. Очень прошу.
– Позволь хотя бы поцеловать. Один раз… Не по-дружески. Просто поцелуй, – сказал Стефан напористо.
Его губы вдруг оказались напротив моих. Так быстро и уверенно накрыли мой рот, я даже ответить не успела, как его язык уже властно начал давить на губы. Я чувствовала каждое движение и не ощущала за ними приятных мурашек или чувственного тепла, только механику – да, довольно умелую. И больше ничего. Если целоваться, то в удовольствие, а я лишь терпела его поцелуй.
– Ответь мне, – шепнул Стефан. – Просто закрой глаза и ответь…
– Извини! – я отпрянула и отвернула лицо в сторону. – Я не могу. Извини, Стеф. Не могу. Сейчас все испортится…
Я не знала, как уйти, сидела с бешено бьющимся сердцем. Стефан выпрямился, но не собирался отодвигаться. Его колени до сих пор касались моих, а ладони уже перекочевали на мои плечи.
– Иди ко мне, ну же. Обними меня, как друга, – позвал. – Расскажи своему старику Стефу, в чем причина?
– Какой ты старик, Стефан? Придумываешь, – выдохнула я. – Извини, пожалуй, я еще не готова перейти на другую стадию. Давай будем дружить?
– Будем, разумеется. Я очень терпеливый. Очень… – погладил меня по спине. – Не буду приставать к тебе с намеками. Но просто знай, что сейчас меня интересует только одна женщина – Ты. Из твоих слов я понял, что ты не намерена быстро переводить все в горизонтальную плоскость. И хоть я очень сильно этого хочу…
Стефан красноречиво опустил взгляд. Его брюки были сильно натянуты в причинном месте. Намерения яснее некуда! Он был готов приступить к делу прямо здесь, на кресле! Я, конечно, понимала, что наше общение уже не совсем дружеское, был флирт и постоянные намеки с его стороны, но даже не предполагала, что все настолько… ох…
– Я дам тебе время. Давить не буду, – пообещал Стефан. – Но я должен знать, с чем имею дело. Поэтому я прошу сказать мне, в чем причина? Не может быть, чтобы не было причин. Другой мужчина? У меня есть соперник? Если так, почему твой самый лучший друг Стеф о нем ничего не слышал?
– Нет-нет, сейчас у меня никого нет, Стефан, – ответила чистосердечно.
Он внимательно смотрел на меня все это время, заглядывал в глаза.