Даже в этих условиях Бахтиер через зеркало заднего вида смог заметить «моргающие» осветительными лампами машины, которые подавали сигналы для остановки.
Заметив это, и, несмотря на то, что останавливаться было запрещено, всё же остановил машину в стороне, отделившись от колонны. МТЛБ, ехавший сзади, давно остановился, с его корпуса кого-то спускали вниз, передавая из рук в руки. Бахтиер с ребятами побежал к ним. Бойцы, проезжавшие на машинах мимо, без остановки, кричали ему: «Не останавливайся, гони машину, езжай». Оказалось, что Алексей Асташов, ехавший на МТЛБ, был смертельно ранен. Несмотря на то, что на нем был бронежилет и каска, злой рок пронзил его длинным куском осколка прямо в шею. Когда вместе с Бахтиером на помощь прибежали Сосо Окропиридзе, Дима Боровков, Вартан Меликян и Алексей Никитин, находившиеся в другой машине, его уже положили на землю, понимая, что ничем не смогут помочь. Все стояли молча и безнадёжно. С головы Алексея была снята каска и положена сбоку, оставалось чуток до наполнения ее кровью…
И всё же Бахтиер решил, что может помочь Асташеву. Он нагнулся над ним и попытался вытащить торчащий из шеи осколок, ухватившись за его часть. Немного потянув, он понял, что осколок вошел очень глубоко в шею и вонзился вплоть до костей. Осознав это, от безысходности, положил руку на окровавленный лоб Асташева. Почувствовав прикосновение руки Бахтиёра, Асташов, к удивлению всех, открыл глаза, а пришедшие в движение его губы хотели что-то сказать. Он глядел вверх угасающими, но ещё живыми глазами, будто хотел спросить: «В чем моя вина?» Спустя мгновение, его глаза, обращенные в небо, замерли. Душа, пожелавшая сделать его тело своим обиталищем на долгие годы, покинула его.
Бахтиер вспомнил беседу с ним накануне этого несчастья. Асташов мечтал: «Когда вернусь домой, каждому из вас по очереди позвоню. Прямо возле нашего дома находится телеграф. Вот если неожиданно позвоню и скажу, что это я, Асташов, не узнал!? Наверняка, ты очень обрадуешься, да!?».
Бахтиер почувствовал ком в горле и прибавил: «Друг мой, надо было бы к твоим словам добавить: «Дай-то Бог…». Однако не смог заплакать. Да и не время было плакать!
Сложно