Дверь снова открылась, и вошёл Архип, неся на подносе стакан с какой-то неизвестной мне жидкостью.
– Выпейте, сударыня! – вежливо произнёс слуга.
– Что это? – я осторожно взяла в руки стакан.
– Это предписание доктора. Князь велел выпить! – последнюю фразу Архип произнёс так, как будто приказ князя был самым убедительным доводом в пользу того, чтобы я начала травить свой организм.
Немного подумав, я поднесла стакан к губам и медленно выпила содержимое. Вкус у жидкости был отвратительный, но, зная нравы этого времени, я почти была уверена в том, что если я сама это не выпью, в меня вольют лекарство силой.
– Теперь вам надо поспать! – Архип поставил поднос на подоконник.
Глаза мои начали медленно смыкаться. Кажется, слуга успел поддержать меня, но больше я уже ничего не видела…
…Я шла по дорожке, сотканной из лунного света, по обе стороны от которой сияли яркие звёзды. Однажды я уже была здесь… Давно… Так давно, что не помню, когда… Я шла и боялась оступиться. И так велик был мой страх, что я оступилась, и начала падать в бездонную пропасть, с бесконечной скоростью пролетая меж звёзд, оставляя за собой неизвестные мне скопления светил… Я летела до тех пор, пока не достигла самого центра, того места, где всё началось. Я смотрела в глаза судьбы и вновь наблюдала зарождение сущего. Здесь есть начало… Здесь есть конец… Время вытянулось в длинную прямую нить и замедлилось настолько, чтобы я могла наблюдать, наблюдать настолько ясно и ярко, чтобы понять и не понять одновременно… И тогда в голове моей многоголосным хором прозвучала песнь:
За миллионы лет до мира сотворенья
Возникла из энергий пустоты,
Как будто было свыше повеленье,
Частица малая, предвестница мечты.
Молекул не было, а связь энергий тонких
Ещё не создала у атома ядро.
Жизнь зарождалася в пустотах звонких,
Подобно малой капле. И нутро
Вселенной вдруг заметно всполыхнулось,
И словно ожил механизм часов,
Внутри неё внезапно что-то повернулось,
Возникли атомные связи разных полюсов.
Вокруг протона электрон забегал,
Нейтрон с протоном превратилися в ядро.
Как всё это случилось, даже Бог не ведал,
Не то что мы с тобой. Забыт давным-давно
Тот миг на свет материи рожденья.
Все развилось в мгновенье, малый миг.
Как будто кто-то, будучи в смятенье,
Внезапно мироздание постиг.
Число частиц так быстро умножалось,
Что закрутился вихрем плоский диск.
Со скоростью огромной от той точки удаляясь,
Возле которой так внезапно он возник.
И вихрей тех количество несчётно
В пустотах со сверхскоростью неслось.
Заполнили