– Ну, пока, – поспешно начал прощаться Чепрыгин. – Здравствуй, Лена, – кивнул он в сторону аллеи и торопливо засеменил домой.
Он подумал о Карине, действительно, с ее появлением в вечно холодной, даже летом, лаборатории стало теплее. Удивительно, он никогда об этом так не думал, ему вдруг захотелось посмотреть на нее, просто побыть рядом, он, не раздумывая, зашагал на работу, хоть сегодня и не собирался возвращаться. Карина была на месте, она удивленно подняла бровь, совсем, как Лола, но ничего не сказала.
– Добрый вечер, еще работаете? – смущенно спросил профессор. Он совсем не приготовил предлога, зачем так поздно зашел.
Девушка кивнула и выжидающе посмотрела на него.
– Надо кое-что домой взять, посмотрю перед сном, – нашелся, наконец, он взял первую попавшуюся тетрадь и вышел из кабинета.
Холодное солнце уже спряталось за крышу казармы, осенние дни короткие, на гарнизон надвигался сумрак, короткий промежуток суток, предвещающий длинную ночь.
Глава 5
Как всегда, каждое утро, чуть свет, профессор бежал в лабораторию, но теперь к нетерпению поскорее приступить к работе примешалось ожидание увидеть ее – Карину, дочь женщины, с которой мог бы быть вместе. Как она походила на нее, каждый ее жест, каждое слово, произнесенное глубоким знакомым голосом – все отзывалось в нем болью несостоявшегося счастья. Теперь он не закрывался от этой боли, не шарахался, прикрываясь работой, а хотел ее, словно самоистязание делало его счастливым.
В один из солнечных дней Чепрыгин вышел на свежий воздух, покоптить своей сигаретой. Он с удовольствием смотрел на небо, облака, летающих оголтело грачей, они не перелетели на юг, оставались зимовать здесь, но каждый год инстинктивно готовили свой молодняк к дальнему перелету.
– Привет, – услышал он знакомый голос прапорщика, присаживающегося радом. – Хорошо, правда? – То ли спрашивал, то ли утверждал он.
Леонид Алексеевич промолчал. Это был риторический вопрос, и он сам мог сказать сейчас, то же самое.
– Ты, ученый, объясни мне. Вот, ты новости по телевизору смотришь?
– Нет, – равнодушно ответил Чепрыгин.
– А ты, наверное, в интернете читаешь?
– Да, нет.
– У тебя что, интернета нет? – удивился прапорщик.
– Почему, нет? Есть, конечно, как же без него?
– А новости где узнаешь?
– Нигде. Зачем они мне? Если, не дай Бог, война, я же узнаю. Плохие новости приходят первыми. А остальное мне не интересно.
– Это ты хорошо сказал про новости, – усмехнулся Данилюк, – но здесь такое дело, почище войны будет. – Прапорщик внимательно посмотрел на ученого. – Ты знаешь, что нашу Землю-матушку с каждым годом трясет все больше? Тоже не знаешь? А про бури, цунами…?
Чепрыгин отрицательно покачал головой.
– Счастливый ты человек, Леонид Алексеевич! Ладно, новостей не смотришь, а по сторонам? К примеру, на птиц посмотри, – кивнул он головой в небо.
– Грачи