Я встала на ноги и принялась ходить взад-вперёд. Наверное лучше ночами двигаться, а спать в другое время, потому что всё равно в такой холодине я не смогу отдохнуть. Где-то в глубине леса ухала сова, а за пригорком послышался какой-то хруст. Я очень надеялась, что моё подсознание пощадит меня хотя бы в том, что меня не сожрут в моём же сне.
Беспокойство нарастало с каждым шорохом, и в конце концов я не выдержала и тихонько пискнула:
– Волк!
Тишина.
– Серый Волк, – крикнула я громче, потому что со стороны пригорка услышала шуршание, приближающееся ко мне.
– Чего тебе? – отозвался буквально из-за спины зверь, а я подпрыгнула от неожиданности.
Что-то «ушуршало» очень быстро обратно.
– А ты давно вернулся? – немного запыхавшись, спросила я.
– Давно, поел и вернулся. А что?
– Да я тебя не увидела, переживала, вдруг случилось что…
– Да что со мной может случиться? Замёрзла небось? – хитро прищурил свои голубые глаза волчара.
– Ну… немножко, – сказала я как можно внятней, хотя клацанье зубов этому мешало.
Волк понятливо развалился передо мной и радушно растопырил передние лапы:
– Так бы сразу и сказала. Мне же всегда тепло. А ты не стесняйся, говори…
Я присела рядом, а потом легла на бок возле огромной лохматой зверюги. Это были очень странные ощущения: вроде бы я и понимала, что это сон, что возле меня персонаж из сказок, да к тому же животное, хоть и говорящее, а всё равно покраснела до кончиков ушей, когда сверху меня накрыла мощная серая лапа. Через пару секунд волк уже сопел, шевеля на моей голове волосы струёй воздуха из носа и иногда подрыгивая задними лапами, будто даже во сне бежал, а я всё так же лежала, глядя на мерцающие звёзды, но уже замечала, что мне стало гораздо теплее. В конце концов, и я смежила веки и будто задремала.
Мне ничего не снилось, но утром мне казалось, что я опять видела мужчину с длинной тёмной чёлкой, ненадолго просыпаясь и тут же засыпая. Что за образ меня преследовал? Почему он казался таким реальным, но являлся только тогда, когда я плавала в бессознательном тумане? Окончательно проснувшись, я увидела густой мех прямо перед носом и тут же чихнула, когда шерстинка пощекотала кончик носа.
Чихала я громко и с чувством, поэтому от моего чиха зверь проснулся мгновенно и сразу подпрыгнул на все четыре лапы, не понимая, что за шум его встревожил.
– Тише, тише, это всего лишь я чихнула! – покаялась я, поднимаясь с земли.
– Впечатляет! – даже с каким-то восхищением посмотрел на меня волчара.
* * *
Серый