Тут к нашему столику подошел лакей и с поклоном поставил передо мной крохотное блюдце с печеньем. Гаркнул на весь павильон:
– Молодой господин передал угощение барышне Си!
Три штучки заковыристо закрученных полосок теста, обсыпанных кунжутом. И к чему было так орать? Все замерли и уставились на меня.
– Передайте мою искреннюю благодарность, – ответ вылетел сам. Я понурилась. За что благодарить? Тут есть нечего, печеньица размером с ноготь!
На столе стояли блюдечки с тонкими колосками репы, звездочками морковки, лепестками огурца. Из редиски нарезаны розочки, из полосок яблок сложены лебеди. Очень эстетично, карвинг изумительный, только как кушать такую красотищу? Девушки изящно ощипывали виноградинки. Значит, едят и пьют местные в одиночестве, ночью, дома под одеялом. Это же неизящно, плотно кушать! А хороший аппетит, как у меня, вообще неприлично иметь.
Зато девицы застонали от зависти.
– Тетушка Зуи говорила, что образованные девицы строптивы без меры и не понимают, что такое семья! – выпалила девица в лимонном. – Меня батюшка не пустил в академию!
Я должна умереть от этого выпада? Что такого она ляпнула, что все зашикали и вытаращили глаза?
– Не пустил потому, что у тебя искры дара нет, – фыркнула девица в зеленом.
– Твои слова чересчур жестоки! – нахмурила бровки девица в малиновом. – Извинись перед сестрицей Си!
Мама! О чем они? А покажите мне в следующий раз про космос, а? Галактические войны? Драконов, на худой конец? Демонов или оборотней? Хватит уже этой дорамы. Что-то тут слишком все тонкое, я не улавливаю ни смыслов, ни понятий. И кушать очень хочется! Пельмешков бы, с майонезом и укропчиком!
Девица густо покраснела и пролепетал извинения. К счастью, чай кончился.
– Вы не притронулись к печенью, – Нинья подняла бровь.
Ой, тут, наверное, за это отрубают голову? Не меньше! Я быстро увязала печенье в салфетку.
– Мы съедим их вместе в саду, – объявила решительно. Нинья кивнула.
– Да, слова Женин у кого хочешь отобьют аппетит, – подтвердила она мои худшие опасения, что я что-то пропустила в силу своей неосведомленности. – Я потрясена твоей выдержкой! Ты и глазом не моргнула! Я бы наверняка убежала в слезах!
– Наверное, она на это и рассчитывала, – предположила я.
– Да, тетушка Зуи была бы крайне недовольна такой выходкой!
Мы вышли в сад и расположились в беседке над прудом.
– Возьми, – я протянула печеньку Нинье. Рука повисла в воздухе. – Ты не хочешь?
– Это же ритуальное печенье! – с каким-то ужасом произнесла Нинья.
– И что?
– Оно