– А, это Лисандр, сын местного шерифа. Недавно он окончил полицейскую академию и теперь служит в полиции. Его мать работала здесь раньше, и он часто навещал её. Теперь, после её ухода из жизни, он заходит встретиться со старыми знакомыми.
– Ухода из жизни? Что с ней случилось? – Рейлин откинулась назад, удивлённо расширив глаза.
– Она умерла от рака лёгких. Узнала об этом слишком поздно.
– Мне очень жаль, она, должно быть, была слишком молода, – искреннее сочувствие Рейлин ощущалось в воздухе, наполненном печалью.
– Да, ушла слишком рано, и я знала её лично. Но почему ты так интересуешься? Неужели молодой офицер приглянулся? – Мартиша подмигнула подруге, игриво толкнув её в бок.
– Да ну что ты! – Рейлин подняла брови в притворном возмущении, пытаясь скрыть волнение, которое вдруг вспыхнуло внутри.
– Три туза. Никак не отобьёшь, – подруга хитро улыбнулась, обладая уверенностью победителя.
– Как? Как тебе это удалось? – Рейлин была поражена, её взгляд метался между картами и лицом подруги, пытаясь понять, как это произошло.
– Вот если бы ты следила за картами, а не за мужчинами в форме, победа была бы твоей. Теперь выполнишь моё желание.
– Я вовсе его и не… – начала она, но осознав бесполезность возражений, замолчала.
– Конечно, верю тебе. А теперь иди и пригласи его на танец.
– Что?! Ты сошла с ума? Я не собираюсь этого делать. Придумай что-то другое.
– Да ладно, ничего страшного не случится. Он, вероятно, и так думает о нас как о несчастных безумцах, так что не станет воспринимать твоё предложение всерьёз.
– Нет, – решительно отрезала Рейлин.
– Ладно, тогда меняю своё желание. Пригласи того вон с гнездом на голове, – подруга кивнула в сторону играющего пациента.
– Офицер так офицер.
—Я знала, что ты согласишься! – радостно воскликнула подруга, а глаза её засверкали предвкушением забавного зрелища.
– Если он действительно считает нас безумными, то, конечно, откажет, – пробормотала Рейлин, продвигаясь через зал, наполненный тихими разговорами и мягким сиянием солнца. Её шаги были полны решимости, она готовилась к отказу, не придавая значения потенциальным последствиям своего поступка. – Господин офицер, не могли бы вы удостоить меня танцем?
– Вы это мне? – Лисандр с изумлением оглядел пациентку, уточняя, что предложение было адресовано именно ему.
– Есть ли здесь другие офицеры? Вы только прислушайтесь, какая чудесная мелодия играет.
– Как интересно. Вы даже не представились, а уже желаете со мной потанцевать?
– Прошу прощения за беспо… что?
– Меня зовут Лисандр, – его сомнение на мгновение уступило место любопытству. Так или иначе не каждый день души, заточённые в стенах лечебницы, выражают желание потанцевать.
– А… да, я слышала о вас.